日常会話やビジネスシーンで耳にすることが多い「取るに足らない」という言葉。何気なく使われることもありますが、その意味や由来、正しい使い方を理解している人は意外と少ないかもしれません。この記事では、「取るに足らない」の基本的な意味から語源、具体的な使い方、類義語との違い、さらにビジネスや日常での注意点まで詳しく解説します。言葉のニュアンスをしっかり押さえて、適切に使いこなせるようになりましょう。
1. 「取るに足らない」の基本的な意味
1.1 「取るに足らない」とは？
「取るに足らない」とは、「重要ではない」「価値がない」「大したことではない」という意味の日本語表現です。文字通り解釈すると「取る（取扱う）に足りない（十分でない）」、すなわち「わざわざ取り上げる価値がない」というニュアンスです。
1.2 使われる場面
仕事の報告や批評、日常の会話で「それは取るに足らないことだ」「そんな問題は取るに足らない」などと言い、問題や話題の重要度を軽視したり、相手の指摘を否定する時に使われます。
2. 「取るに足らない」の語源と成り立ち
2.1 言葉の構成
「取るに足らない」は、「取る」（扱う、取り上げる）、「に」（格助詞）、「足らない」（十分でない）という三つの要素から成り立っています。ここでの「足らない」は「足る」の否定形で、「満たされない」「不十分である」という意味です。
2.2 成句としての歴史
この表現は江戸時代から使われている古い言い回しとされ、日常生活や文書で広く使われてきました。昔から人や事柄の価値を軽んじる意味で用いられ、現代でも変わらず使われています。
3. 「取るに足らない」の具体的な使い方
3.1 ポジティブな場面での使い方
「取るに足らない」とは、相手の不安や問題を軽減するために「心配するほどのことではない」という意味合いで使うこともあります。たとえば「今回のミスは取るに足らないミスだから、気にしなくていいよ」という具合です。
3.2 ネガティブなニュアンスでの使い方
一方で、相手の意見や指摘を軽視・否定する際にも用いられ、「そんな話は取るに足らない」と言うと、相手の意見を「価値がない」と断じる意味合いになります。
3.3 口語・書き言葉での違い
口語では「取るに足らないことだよ」と柔らかく使われることが多く、書き言葉では「取るに足らない事象である」といった形式的な表現も見られます。
4. 類義語と比較して理解する「取るに足らない」
4.1 類義語の紹介
- 「些細なこと」 - 「取るに足りない」 - 「取るに足らぬ」 - 「大したことではない」 - 「問題にならない」
これらは「重要でない」という点で共通していますが、微妙にニュアンスが異なります。
4.2 類義語との違い
「些細なこと」は小さくて重要でないことを指しますが、「取るに足らない」は価値がないという強い否定の意味を含みます。また「取るに足りない」は「取るに足らない」とほぼ同義ですが、使われる地域や年代で微妙な違いがあります。
5. ビジネスシーンでの「取るに足らない」の使い方と注意点
5.1 報告やミーティングでの用例
問題点や課題について「取るに足らない」と述べることで、重要度の低さを示し、焦点を絞る役割を果たします。しかし、相手によっては軽視していると受け取られ、誤解を招く恐れもあります。
5.2 注意すべきマナー
ビジネスの場では相手の意見や問題を軽んじるように響く場合があるため、使い方に慎重になる必要があります。代わりに「現在のところ影響は小さい」といった言い換えを用いることもあります。
6. 日常生活での「取るに足らない」の具体例
6.1 家庭内での会話
「そんなことで怒るのは取るに足らないよ」と言うことで、些細な問題を大げさにしないよう促すことが多いです。
6.2 友人との会話
友人の失敗や小さなトラブルについて、「取るに足らないことだから気にしないで」と慰める際に使います。
7. 「取るに足らない」に関する誤解と正しい理解
7.1 誤解されやすい点
相手の感情を無視し、単に軽視しているように感じられやすい点です。特に感情的な問題に対して使うと、無神経に映ることがあります。
7.2 正しい使い方のポイント
相手の感情や状況を理解した上で、適切な文脈で使うことが大切です。単に否定するのではなく、安心感を与える目的で用いることもあります。
8. まとめ
「取るに足らない」とは、「重要でない」「価値がない」という意味を持つ日本語の表現で、相手の意見や問題を軽視するニュアンスが含まれています。語源は「取る（扱う）」と「足らない（不十分）」の組み合わせで、江戸時代から使われている成句です。日常やビジネスの場でよく使われますが、使い方を誤ると相手に無礼と受け取られることもあるため注意が必要です。類義語との違いや使う場面を正しく理解し、適切に活用しましょう。
