平場という言葉は、特に競馬の世界でよく使われますが、一般的な意味や使い方については知らない人も多いです。本記事では「平場」の基本的な意味から競馬における役割、関連用語まで詳しく解説します。
1. 平場の基本的な意味とは
1-1. 平場の一般的な意味
平場とは、文字通り「平らな場所」や「平坦な土地」を指す言葉です。地形や地理の文脈で使われることが多く、山や丘陵に対して平らで起伏の少ない地域を意味します。
1-2. 「平場」という言葉の由来
「平」は平ら、「場」は場所を意味し、合わせて「平場」は平らな場所を示す単語として成立しました。日常的な言葉としてはあまり使われませんが、専門分野では重要な用語です。
2. 競馬における「平場」とは何か
2-1. 競馬での「平場」の定義
競馬における「平場」とは、中央競馬の重賞レース以外の一般レースを指します。賞金が比較的低く、トップクラスの競走馬が出走しないことが多いレース群のことです。
2-2. 平場レースの特徴
・比較的多くの馬が出走することが多い ・賞金は重賞に比べて低いが、出走回数や経験を積むのに適している ・馬や騎手の実力を測る試金石として重要視される
2-3. 重賞レースとの違い
重賞レースはG1、G2、G3に分類され、賞金も高額で競争レベルも非常に高い。一方で平場はそれに対し普段のレースとして位置付けられています。
3. 平場レースの役割と重要性
3-1. 新馬や未勝利馬の登竜門
平場レースは新馬や未勝利馬が競走馬としての経験を積む最初のステップとして重要です。ここで結果を出すことが次のステップに繋がります。
3-2. 実力馬の調整や復帰戦としての役割
調子を崩した馬や長期休養明けの馬が調整のために使うことも多く、ここでの走りで今後の見通しが判断されます。
3-3. 馬券ファンにとっての魅力
平場レースは重賞ほどの注目は集めませんが、多くのレースが開催されるため馬券の選択肢が多く、狙い目とするファンも多いです。
4. 「平場」という言葉の他の使われ方
4-1. 地理学や建築における「平場」
平坦な土地や造成された平らな敷地を指す際に使われ、特に土地利用計画や建設現場で見られます。
4-2. その他の分野での用例
演劇や舞台などで舞台の中央のフラットな部分を「平場」と呼ぶこともあります。
5. 「平場」に関する関連用語
5-1. 重賞（じゅうしょう）
高賞金で格付けされたレースのことで、平場と対比されます。
5-2. 新馬戦（しんばせん）
競走馬として初めて出走するレースで、多くは平場レースとして実施されます。
5-3. 未勝利戦（みしょうりせん）
まだ勝利を挙げていない馬が出走するレースで、こちらも平場レースの一種です。
6. まとめ
「平場」とは平坦な場所を意味する言葉ですが、競馬では重賞以外の一般レースを指します。平場レースは馬の経験を積む場として重要な役割を果たし、馬券ファンにとっても魅力的な存在です。その他の分野でも使われる言葉であり、その意味や使い方を正しく理解することが重要です。
