「不履行」という言葉は、契約や約束の場面でよく使われますが、その正確な意味や法律上の扱いを理解している人は意外と少ないかもしれません。不履行とは、契約や約束で定められた義務を履行しないことを指す法律用語です。日常生活では「約束を守らない」と訳されますが、法律・ビジネスの場では損害賠償や契約解除の対象になるため注意が必要です。本記事では「不履行とは何か」を中心に、読み方・意味・種類・事例・対処法・関連用語まで、辞書的に詳しく解説します。
1. 不履行とは｜基本的な意味
不履行（ふりこう）とは、以下の意味を持つ言葉です。
契約や約束で定められた義務を履行しないこと
法的責任や損害賠償の対象になる場合がある
民事契約・商事契約・労働契約などさまざまな場面で用いられる
日常用語では「約束を守らない」と表現されますが、法律的には「不履行」という言葉を使うことで、正式な責任や義務違反を示すことができます。不履行は契約関係の根幹に関わるため、企業や個人が契約を交わす際には、内容や履行条件を明確にすることが重要です。
2. 不履行の読み方と漢字の意味
2-1. 読み方
読み方：ふりこう
2-2. 漢字の意味
不（ふ）：否定、〜でない
履行（りこう）：義務や契約を実際に行うこと
「不履行」は文字通り「義務を実行しないこと」を意味します
2-3. 使用上のポイント
契約や法律文書で正式に使用される
日常会話では「約束を守らない」と表現する場合もあるが、正確には不履行は法律的責任を含む概念
3. 不履行の種類
不履行にはさまざまな種類があります。以下に代表的なものを挙げます。
3-1. 債務不履行
契約上の債務を履行しないこと
例：代金支払いの遅延や未払い、納品の遅延
民法上、債務不履行は損害賠償責任や契約解除の根拠になる
3-2. 契約不履行
契約で約束した内容を守らないこと
例：工事契約での工期遅延、サービス未提供
契約解除や損害賠償請求の対象
3-3. 過失による不履行
履行義務を怠るが、故意ではない場合
例：自然災害による納品遅延、不可抗力による履行不能
損害賠償の範囲や責任軽減の考慮がされる
3-4. 故意による不履行
意図的に履行しない場合
例：契約条件を知りながら納品を拒否
損害賠償や契約解除の法的責任が重くなる
4. 不履行の原因
4-1. 契約内容の不明確さ
曖昧な契約や口約束による履行不能
契約書を明文化することで防止できる
4-2. 経済的・資金的問題
支払い能力不足や経営困難
ビジネス上のリスク管理や保証を事前に検討することが重要
4-3. 外部要因・不可抗力
天災、事故、社会情勢の変化による履行不能
契約書に不可抗力条項を含めることが推奨される
4-4. 故意・意図的な不履行
意図的に契約を破る場合
法的責任が重くなるため、契約時に履行条件を明確化
5. 不履行の法的効果
5-1. 損害賠償請求
不履行により被った損害を金銭で請求可能
証拠として契約書、履行状況、損害明細を用意
5-2. 契約解除
契約違反の重大性に応じて解除可能
合意解除や裁判手続きで正式に契約を終了
5-3. 遅延損害金の請求
支払い遅延に対して金利相当の損害を請求できる場合
契約書に遅延損害金条項を盛り込むことが一般的
5-4. 調停・仲裁の活用
裁判外での紛争解決手段
早期解決や費用削減が期待できる
6. 不履行の具体例
6-1. 商取引における例
商品代金未払い
納品期限を過ぎても製品を届けない
6-2. 建設契約の例
工事遅延や仕様違反
契約通りに完工せず、損害が発生
6-3. 労働契約の例
給与未払い
労働条件不履行による労働基準法違反
6-4. 日常生活の例
売買契約で物品未渡し
賃貸契約で家賃滞納
7. 不履行に関する関連用語
7-1. 債務不履行
契約上の債務を履行しないこと
損害賠償請求・契約解除の根拠
7-2. 契約違反
契約内容に従わない行為
不履行とほぼ同義で使われることもある
7-3. 損害賠償
不履行による損害を金銭で補填
7-4. 履行不能
不履行の一形態で、履行が物理的・法律的に不可能な状態
7-5. 過失・故意
不履行の原因に応じて責任の重さが変わる
故意の場合は法的責任が重くなる
8. 不履行を防ぐためのポイント
8-1. 契約内容を明確化
義務、履行期限、責任を明文化
曖昧な条項を避ける
8-2. 不可抗力条項の設定
天災や事故など履行不能の免責を明記
8-3. 履行状況の確認
定期的に進捗や支払い状況を確認
問題発生時に早期対応
8-4. 記録の保持
契約書、メール、履行記録を保存
法的紛争の証拠として活用可能
9. 不履行のまとめ
不履行とは、契約や約束で定められた義務を履行しないことを意味する法律用語で、民事・商事・労働契約などさまざまな場面で発生します。債務不履行や契約不履行、過失・故意による不履行などの種類があり、発生時には契約確認、催告、損害賠償請求、契約解除、調停・仲裁などの対応が可能です。関連用語には「債務不履行」「契約違反」「損害賠償」「履行不能」があり、法律・ビジネスで正確に理解することが重要です。不履行を理解することで契約管理やリスク管理が強化され、トラブル回避につながります。
