「ことによると」という表現は、日常会話から文学作品、ビジネス文書まで幅広く使われる日本語の接続表現です。話し手がある状況を推測するときや、可能性を示したいときに非常に便利です。この記事では、「ことによると」の意味、語源、使い方、例文、類義語、文学表現、ビジネスでの活用法、心理学的な側面まで詳しく解説します。
1. 「ことによると」の基本的な意味
1-1. 言葉の定義
「ことによると」は、ある可能性や状況を推測して述べる表現です。
日常会話では「もしかすると」「場合によっては」と同じニュアンスで使われます。
例文：
「ことによると、明日は雨が降るかもしれない」
「ことによると、彼が正しい可能性もある」
1-2. 文法的特徴
接続表現として文頭や文中に置くことができる
文末は「～かもしれない」「～でしょう」「～だろう」といった推量の助動詞と組み合わせる
柔らかい推測を示すため、断定的表現とは相性が悪い
1-3. 語源・由来
「こと」は「事柄」「出来事」を意味
「によると」は「～によれば」の意味
合わせて「場合によっては」といったニュアンスが生まれ、推測や可能性を表す言葉として定着
2. 「ことによると」の歴史と用法の変遷
2-1. 古典文献での使用
平安時代や江戸時代の文献では、推量や仮定の文脈で類似の表現が使用されていた
「ことによると」という語形自体は、近世以降の口語文書で定着したとされる
2-2. 現代日本語における位置づけ
文語的な響きを持ちつつも、現代会話や文章でも普通に使用
日常会話よりも文章やフォーマルな会話で多用される
小説や新聞記事でも、不確定情報や予測を述べる際に用いられる
2-3. 文化的背景
日本語では推量表現が豊富で、相手に断定的に伝えない配慮が重視される
「ことによると」は、控えめに可能性を示す日本語の文化的特徴を反映している
3. 「ことによると」の使い方
3-1. 日常会話での使い方
軽い推測や予想を述べるときに便利
例文：
「ことによると、今日は早く帰れるかもしれない」
「ことによると、彼はまだ寝ているかもしれません」
注意点：断定的に使うと違和感があるため、あくまで推量として使用する
3-2. ビジネスでの使い方
メールや会議で、柔らかい推測や仮定の表現として使える
例文：
「ことによると、来週の会議はオンラインになる可能性があります」
「ことによると、顧客のニーズが変化しているかもしれません」
柔らかい表現により、断定を避けつつ情報を提示できる
3-3. 文学・小説での使い方
人物の心理描写や未来の予測を示す場面で用いられる
例文：
「ことによると、彼女は何かを隠しているのかもしれない」
「ことによると、嵐は明日の夜にやって来るかもしれない」
読者に不確定要素を提示し、緊張感や推理感を演出できる
4. 「ことによると」のニュアンス
4-1. 推量・可能性を示す
確実ではないが可能性があることを表す
「多分」「もしかすると」と近い意味
4-2. 文語的・フォーマルな響き
口語よりやや硬めで文章やビジネス文書に適している
カジュアルな会話では「もしかすると」「ひょっとすると」の方が自然
4-3. 文末との組み合わせでニュアンスが変化
「～かもしれない」：可能性を控えめに示す
「～でしょう」：やや推測が強い印象
「～だろう」：推量を含む断定的表現
5. 「ことによると」の類義語・言い換え表現
5-1. 類義語一覧
「もしかすると」
「ひょっとすると」
「場合によっては」
「おそらく」
5-2. 文脈による使い分け
日常会話：もしかすると、ひょっとすると
ビジネス文章：場合によっては、ことによると
文学・文章表現：ことによると、もしかすると
5-3. 英語での表現
Perhaps
Maybe
It’s possible that
Depending on the situation
6. 例文で学ぶ「ことによると」
6-1. 日常会話の例文
「ことによると、今日は早く帰れるかもしれない」
「ことによると、彼はもう出発しているかもしれない」
「ことによると、近所で祭りがあるかもしれません」
6-2. ビジネス文章の例文
「ことによると、来週の会議はオンラインになる可能性があります」
「ことによると、顧客のニーズが変化しているかもしれません」
「ことによると、プロジェクトの納期が延びるかもしれません」
6-3. 文学作品の例文
「ことによると、この手紙には秘密が隠されているのかもしれない」
「ことによると、嵐は夜半に町を襲うだろう」
「ことによると、彼女の告白は真実ではないかもしれない」
7. 心理学的観点からの「ことによると」
7-1. 不確定性を伝える
人間は不確定情報を伝えるとき、控えめな表現を好む
「ことによると」は心理的に柔らかく、断定を避ける効果がある
7-2. 相手に配慮する表現
推測を伝える際、相手に圧力や責任を感じさせない
日本語特有の曖昧さ・和を重んじる文化を反映
8. SNSや現代コミュニケーションでの活用
8-1. SNS投稿での使用例
「ことによると、今日のイベントは中止になるかも」
「ことによると、新作映画の公開が延期されるかもしれません」
8-2. メールやチャットでの使い方
「ことによると、ミーティングの開始時間が変更になる可能性があります」
「ことによると、プロジェクトの仕様が変更されるかもしれません」
9. まとめ｜「ことによると」の理解と活用
「ことによると」とは、推量や可能性を示す日本語表現で、日常会話、ビジネス文章、文学作品など幅広く使われます。語感はやや文語的でフォーマルですが、文末の助動詞との組み合わせで柔らかく伝えることが可能です。類義語や言い換え表現を活用することで、文章や会話を自然で正確に表現できます。「ことによると」を理解して使いこなすことで、推測や可能性を柔らかく伝える日本語力が向上します。
