現代社会では、わかりやすく伝える力が求められています。専門用語や難解な表現を避けて、誰にでも理解できる「平易な言葉」を使うことがコミュニケーションの基本です。この記事では「平易な言葉」の意味や効果、使い方を丁寧に解説します。
1. 「平易な言葉」とは何か
1.1 「平易な言葉」の基本的な意味
「平易な言葉」とは、難しくなくわかりやすい言葉や表現を指します。専門的な知識や高度な語彙を必要とせず、誰にでも理解できるよう配慮された言葉です。
1.2 「平易」の語源
「平易」は「平らで易しい」という意味で、平たくて難しくないことを表します。言葉に使う場合は、簡単でわかりやすい言葉を指します。
1.3 反対語との比較
「平易」の反対語には「難解」や「専門的」「難しい言葉」などがあります。難しい言葉は情報を限定的な人にしか伝えられませんが、平易な言葉は広く理解されます。
2. 平易な言葉を使う重要性
2.1 コミュニケーションの基本
わかりやすい言葉を使うことで、誤解を減らしスムーズな意思疎通が可能になります。平易な言葉は情報伝達の土台です。
2.2 多様な読者に対応できる
年齢や専門知識、背景が異なる人々に対しても、平易な言葉を使えば幅広く伝わります。特に公共情報や教育の場では必須です。
2.3 法律や行政文書での活用
近年は法律や行政文書でも専門用語を減らし、誰にでも理解できるよう平易な言葉を使う動きが進んでいます。これにより市民の理解度が向上します。
3. 平易な言葉の具体的な特徴
3.1 短くて簡単な単語が使われる
「利用」ではなく「使う」、「開始」ではなく「始める」など、難しい漢語より日常的な言葉が好まれます。
3.2 文の構造が単純
複雑な構文よりも主語と述語が明確で短い文が多いことが特徴です。
3.3 専門用語の説明や置き換え
専門用語を使う場合は必ず説明を加えるか、より簡単な言葉に言い換えます。
4. 平易な言葉を使う際の具体例
4.1 難しい言葉の言い換え例
- 「検討」→「考える」 - 「調査」→「調べる」 - 「実施」→「行う」 - 「購入」→「買う」
4.2 難解な文の平易化例
難しい文：本計画は各種要素を総合的に考慮し、適切に策定されるべきである。 平易な文：この計画は色々なことをよく考えて作る必要があります。
4.3 実際の公的文書の工夫例
役所の広報誌や説明書には、専門用語に注釈をつけたり、図やイラストでわかりやすくしたりする工夫が見られます。
5. 平易な言葉を使うメリットとデメリット
5.1 メリット
- 幅広い人に伝わりやすい - 誤解やミスコミュニケーションが減る - 読み手の理解度が高まる - 信頼感や親しみやすさを生む
5.2 デメリット
- 専門的なニュアンスが伝わりにくい場合がある - 簡素すぎて正式さや重みが減ることもある - 詳細な情報を省略しすぎて不十分になる可能性がある
6. 平易な言葉を使うためのポイント
6.1 読み手を想定する
誰に向けて書いているのかを考え、その人に合った言葉のレベルを選びます。
6.2 専門用語は控えめに
できるだけ専門用語を避け、使う場合は必ず説明を添えます。
6.3 短くて明確な文にする
長い文や複雑な表現は避け、1文で1つの情報を伝える意識を持ちます。
6.4 具体例や例え話を使う
抽象的な話をするときは、具体的な例や比喩を用いて理解を助けます。
7. 平易な言葉に関する関連用語と表現
7.1 わかりやすい言葉との違い
「わかりやすい言葉」は主観的な印象も含みますが、「平易な言葉」は語彙や文法の面から客観的に難易度が低い言葉を指します。
7.2 シンプルな言葉との比較
「シンプルな言葉」は見た目や構造が単純であることを指し、「平易な言葉」は理解のしやすさに焦点を当てます。
7.3 日常語と専門語
日常語は平易な言葉の代表であり、専門語は内容を正確に伝えるための高度な語彙です。両者のバランスが重要です。
8. 平易な言葉を活かした文章作成のコツ
8.1 書き換えの練習をする
難しい文や言葉を平易な表現に置き換える練習を日頃から行いましょう。
8.2 読み返しと第三者チェック
自分で書いた文章を読み返し、わかりにくい部分を修正。できれば第三者に読んでもらい感想を聞きます。
8.3 フィードバックを活用
読者からの質問や意見を参考に、より平易な表現を追求しましょう。
9. 平易な言葉を使うことが求められる場面
9.1 教育現場
小学生から大学生まで、学習内容を理解しやすくするために平易な言葉が重要です。
9.2 公共の案内文書
役所や公共機関の案内では、全ての市民に情報を伝えるため平易な言葉が必須です。
9.3 医療・福祉分野
患者や利用者が安心して理解できるよう、専門用語を避けて平易な説明を心がけます。
10. まとめ
「平易な言葉」とは、誰にでもわかりやすく伝わるやさしい表現を指します。コミュニケーションを円滑にし、多様な人々に情報を届けるために不可欠な要素です。使い方のポイントを押さえ、場面や対象者に応じて上手に取り入れれば、伝えたい内容を確実に伝えることができます。文章や話し言葉に「平易な言葉」を意識して、わかりやすいコミュニケーションを目指しましょう。
