「著しい（いちじるしい）」とは、変化や状態がはっきりと目立つ様子を表す日本語で、日常からビジネス、学術的な文章にまで幅広く使われる表現です。本記事では「著しい」の正確な意味、使い方、例文、類語との違い、使用場面の特徴などを辞書的・体系的に解説します。文章の表現力を高めたい人にも、語彙を整理したい人にも役立つ内容をまとめています。
1. 著しいとは何か
1-1. 著しいの基本的な意味
「著しい（いちじるしい）」とは、「他と比べて際立っている」「はっきりとわかるほど大きい」「目立つほど明白である」という意味を持つ形容詞です。 一般的には「変化・成長・対比・違い・進歩・悪化」など、量や状態が大きく変動した場面で使われます。 例えば「成績が著しく向上した」「気温が著しく下がった」「人口が著しく増減した」など、前後の差が明確に読み取れる場合に用いられます。 日常会話よりも文章語として使われることが多く、特にニュース、報告書、研究論文、行政文書、ビジネスメールなどでよく見かける語です。
1-2. 言葉の成り立ち
「著しい」は「著（あらわ）れる」「著（いちじる）しい」などの語源を持ち、「明らかである」「目に見えてはっきりしている」という意味に由来します。 古語でも「著し（しるし）」という語があり、現代語の「著しい」と同様、物事が明確で際立っている様子を表していました。 このように、歴史的な背景からも「はっきりと認識できる」「強い変化を示す」というニュアンスを一貫して持つ言葉であることがわかります。
2. 著しいが使われる場面と特徴
2-1. 数値の増減や状態の変化
最も一般的な使用場面が「数値や状態が大きく変わった時」です。 たとえば、統計データの説明では「著しい上昇」「著しい減少」が頻出します。 これは視覚的にグラフを見なくても、言葉だけで変化の大きさを伝えられるため、文章表現として重宝されます。 また、科学研究・経済分析・医療分野のレポートでも、変化の度合いを定量的に示す語として「著しい」は適しています。
2-2. 行動や特徴の強い表れ
人の行動、性質、傾向が際立っている場面でも使われます。 例えば「集中力の欠如が著しい」「改善への意欲が著しい」といった表現は、対象の特徴を端的に表します。 同様に、企業活動においても「売上の伸びが著しい」「海外市場での存在感が著しい」といった文脈で頻繁に用いられます。
2-3. 評価や判断が明確に示される場合
「著しい」は比較や分析の結果、客観的に判断できる場合に使われることが多く、ただの感想や想像ではあまり用いられません。 そのため、文書全体に信頼性や説得力を持たせたい場合、統計やデータと組み合わせて使われる傾向があります。 ビジネスレポートや研究の考察などで「著しい」が使われる理由は、客観的な評価を表現するのに適した語だからです。
3. 著しいの使い方と例文
3-1. 日常で使われる例文
・今年は気温の変化が著しい。 ・彼女の日本語の上達は著しい。 ・街の開発が著しく進んでいる。 これらは「前の状態と比べて大きく変化したこと」を明確に示す表現です。
3-2. ビジネス文書での例文
・売上は前年同期比で著しい増加を示した。 ・顧客満足度に著しい改善が見られた。 ・市場環境の変化が著しく、早急な対応が求められる。 ビジネスでは、定量的なデータや背景変化と組み合わせて「著しい」を使うことで、文章の客観性が高まります。
3-3. 学術・専門分野での例文
・薬剤投与後、症状の軽減が著しかった。 ・新技術の導入により、生産効率が著しく向上した。 ・研究対象の行動に著しい変動が確認された。 専門分野の文脈では、「著しい」は観測結果の強調として役立ちます。
4. 著しいの類語と違い
4-1. 「顕著」との違い
「顕著（けんちょ）」は「目立って明らかである」という意味を持ち、「著しい」と似ています。 しかし「顕著」は文書語としてさらに硬い表現で、学術的な文章に多用されます。 「著しい」よりも「客観的に判断できる明瞭な事象」に使われる傾向が強い点が特徴です。 例：顕著な傾向、顕著な成果、顕著な症状
4-2. 「大きい」「はっきり」との違い
「大きい」「はっきり」は一般的な会話で用いられる表現ですが、「著しい」は文章的でややフォーマルな語です。 そのため「著しい」を使うと、報告書や説明文としての印象が強まります。 例：はっきり増えた → 著しく増加した
4-3. 「劇的」「急激」との違い
「劇的」「急激」は変化のスピードに着目した語で、「著しい」はスピードよりも「大きさ」「目立ち度」に焦点があります。 そのため、時間の経過が急かどうかに関係なく、差がはっきりしていれば「著しい」を使えます。
5. 著しいの使い方の注意点
5-1. 感覚的な内容には使いづらい
「著しい」は客観性のある言葉であるため、単なる感想や主観的な印象にはふさわしくありません。 「今日は著しく楽しかった」などは不自然で、感情表現には適していません。
5-2. 過度に誇張した表現は避ける
強調語であるため、多用すると文章が大げさに感じられることがあります。 レポートやメールでは適切な頻度で使い、必要以上に強調しないよう注意が必要です。
5-3. 数値や根拠があるとより適切になる
「著しい」はデータや根拠と相性の良い語です。 「著しい増加があった」という表現には、グラフや数値など裏付けがあると説得力が増します。
6. 著しいの語感とニュアンス
6-1. 文章を引き締める効果
「著しい」は文語的でありながら読みやすく、文書に説得力や客観性を与える語です。 そのため、報告書や調査結果、プレゼン資料など、公式の場面でよく使われます。
6-2. プラスにもマイナスにも使える中立語
「著しい」は良い意味にも悪い意味にも使える中立的な語です。 例： ・著しい成長（良い） ・著しい悪化（悪い） 文脈に応じて柔軟に使える点が特徴です。
6-3. 文脈に応じた幅広い活用性
自然環境、経済、人の行動、製品の性能、統計データなど、幅広い領域で使用される汎用性の高い語であり、表現力を高めたい場合に非常に役立ちます。
7. まとめ：著しいの意味を理解して文章表現に活かす
「著しい」とは、変化や状態の大きさ、目立ち具合を示す語であり、文章で客観的かつ正確に状況を説明する際に非常に有用な表現です。
データや根拠と相性が良く、ビジネスや専門的な文書で頻繁に用いられますが、日常でも変化の度合いを明確に伝えたい場面で役立ちます。
類語との違いを理解し、適切な場面で使い分けることで、文章の精度と説得力が大きく向上します。
ぜひ本記事の内容を参考に、「著しい」という語を適切に活用し、より的確で読みやすい文章表現を身につけてみてください。
