「告発」という言葉は、日常生活よりも法律や社会問題の文脈でよく使われます。単に「人を非難すること」と思われがちですが、法律上では明確な定義があり、手続きや責任が伴います。本記事では、「告発」の読み方・意味・法律上の位置づけ・種類・使い方・類語・注意点まで詳しく解説します。
1. 「告発」の基本情報
1-1. 読み方
「告発」は こくはつ と読みます。
日常会話ではあまり頻繁に出てこない言葉ですが、ニュースや報道、法務文書、社会問題の議論などで用いられます。
1-2. 意味
「告発」とは、法律上または社会的に、犯罪や不正行為を公的機関に知らせ、処罰や対処を求める行為 を指します。
一般的な意味としては、他者の不正行為や違反行為を外部に知らせることを含みますが、法律用語としては「刑事告訴に準ずる行為」を含む場合があります。
例：
「内部告発者が不正会計を告発した」
「政治家の汚職を告発する」
「告発状を警察に提出する」
1-3. 誤解されやすい点
「告発＝単なる非難」と思われる場合があるが、事実に基づき公的機関に報告する行為
口語で「告発する」と言うと批判的なニュアンスが強まることがある
法律上の告発と、一般的な非難の表現は区別する必要がある
2. 「告発」の語源・漢字の意味
2-1. 漢字の意味
告：知らせる、伝える
発：発する、行動に移す
この二つを組み合わせることで、「犯罪や不正を公的に知らせ、処理を促す」という意味になります。
2-2. 語源・歴史的背景
「告発」は中国古代の法制度に由来する表現
日本では律令制度時代から、不正や犯罪の報告を意味する言葉として使用
現代では刑事告発、内部告発、公益告発などの制度や報道文脈で一般的になった
3. 「告発」の種類・法的な位置づけ
3-1. 刑事告発
犯罪行為を警察や検察に報告し、処罰を求める行為
日本の刑事訴訟法では、誰でも犯罪の事実を知った場合に告発できる
告発者は原則として名前を明かすが、匿名の場合もある
例：
「詐欺事件を警察に告発した」
「暴行事件の目撃者が告発状を提出」
3-2. 内部告発
会社や組織内部で不正行為や法令違反を外部機関に知らせること
労働法や公益通報者保護法により、一定の保護措置が存在
社会的影響が大きく、報道で注目されることも多い
例：
「内部告発で明らかになった会計不正」
「社員が会社の不正を告発した」
3-3. 公益告発
社会全体の利益や公的秩序のために犯罪や不正を告発する行為
行政や報道機関を通じて公にされる場合もある
例：
「環境汚染問題を告発する」
「公共事業の不正契約を告発した」
4. 「告発」の使い方
4-1. 法律・社会問題での使用
刑事事件、汚職、不正行為、犯罪に関する告知
公式文書やニュース記事で頻繁に使用
例：
「政治家の汚職を告発する」
「刑事告発状を提出する」
「内部告発により会社の不正が発覚した」
4-2. 日常会話での使用
比喩的に、人の行為や言動を批判的に公表する場合にも使われる
正式な告発より軽いニュアンスで使用されることがある
例：
「彼の嘘を友人に告発した」
「SNSで不正行為を告発する」
5. 類語・言い換え表現
5-1. 類語
告訴（こくそ）：刑事訴訟で犯罪の処罰を求める正式な手続き
通報（つうほう）：警察や行政に情報を知らせる行為
内部通報（ないぶつうほう）：組織内で不正行為を報告すること
告知（こくち）：知らせること、通知すること
糾弾（きゅうだん）：非難して責任追及すること
5-2. 類語との違い
告訴：法律的手続きが伴う点で告発より正式
通報：単に情報提供するニュアンス
内部通報：組織内の通報で保護措置が関わる
糾弾：社会的・道徳的非難が中心で、法的手続きは伴わない
6. 「告発」を使った例文
6-1. 法律・公的文書での例文
「彼は詐欺事件を警察に告発した」
「告発状を検察に提出する」
「犯罪行為を告発する義務がある場合がある」
6-2. 内部告発での例文
「社員が内部告発で会社の不正を明らかにした」
「内部告発により汚職が発覚」
「公益通報者保護法に基づき告発された内容は保護される」
6-3. 日常・比喩的表現での例文
「彼の嘘を友人に告発した」
「SNSで不正行為を告発する」
「学校でのいじめを告発する記事が掲載された」
7. 「告発」を使う際の注意点
7-1. 法的責任を伴う場合がある
嘘や事実と異なる内容で告発すると名誉毀損や偽告訴となる可能性がある
事実確認が重要
7-2. 言葉のニュアンスに注意
日常会話で軽く使うと重大な意味に誤解される場合がある
法律用語として使う場合は正式な手続き・文書に準じる必要がある
8. まとめ
「告発」とは、犯罪や不正行為を公的機関に知らせ、処罰や対処を求める行為 を指します。
読み方：こくはつ
意味：法律上・社会的に不正を知らせること
使用場面：刑事事件、内部告発、公益告発、ニュース・報道
類語：告訴、通報、内部通報、告知、糾弾
注意点：事実確認、法的責任、言葉のニュアンスに注意
告発は、社会正義や法の適正運用に関わる重要な行為であり、正しい知識と注意を持って使うことが求められます。
