スポーツの日とは？意味や由来、制定の目的をわかりやすく解説

「スポーツの日」は、日本の国民の祝日のひとつで、毎年10月の第2月曜日に定められています。
「体を動かす日」というイメージがありますが、その背景には日本のオリンピック史や国民の健康増進という大きな目的があります。
この記事では、スポーツの日の意味や由来、歴史的な変遷、そして現代での過ごし方について詳しく解説します。

1. スポーツの日とは？

スポーツの日（英語：Sports Day）とは、「スポーツを楽しみ、他者を尊重し、健康で活力ある社会の実現を願う日」として制定された国民の祝日です。
日本の祝日法（国民の祝日に関する法律）で、次のように定義されています。

スポーツの日（10月の第2月曜日）
「スポーツを楽しみ、他者を尊重する精神を培い、健康で活力ある社会の実現を願う。」

この日には、全国各地でマラソン大会や運動会、スポーツイベントが行われ、老若男女が体を動かすことを楽しむ日となっています。

2. スポーツの日の由来

スポーツの日の起源は、1964年に東京で開催された東京オリンピックにさかのぼります。

2-1. 東京オリンピックの開会式がきっかけ

1964年10月10日に行われた東京オリンピックの開会式を記念して、1966年に「体育の日」として祝日に制定されました。
この日は、秋晴れの多い時期であることから、スポーツを行うのに最適な季節として選ばれました。

2-2. 「体育の日」から「スポーツの日」へ改称

2020年の法改正により、「体育の日」は「スポーツの日」に名称変更されました。
これは、「体育」という学校教育的な意味合いを超えて、誰もが楽しむスポーツ文化の普及を目指したためです。

つまり、「体育」＝訓練・教育という印象から、「スポーツ」＝楽しみ・生涯活動というより広い意味に発展させた形です。

3. 日付の変遷

スポーツの日（旧・体育の日）は、制定以来いくつかの変更を経ています。

このように、当初は10月10日固定でしたが、2000年からは「ハッピーマンデー制度」により10月の第2月曜日に変更され、3連休を作ることでより多くの人がスポーツを楽しめるようになりました。

4. 「スポーツの日」の目的と意義

スポーツの日には、単に体を動かすだけでなく、社会的・文化的な意義があります。

• 1. 健康の促進：運動を通じて心身の健康を保つ。
• 2. 他者への敬意：スポーツマンシップやフェアプレー精神を学ぶ。
• 3. 社会の活性化：地域交流・世代間交流を深める。
• 4. 生涯スポーツの推進：年齢を問わずスポーツに親しむ文化を広げる。

この理念は、スポーツ庁や地方自治体が推進する「生涯スポーツ社会」の考え方とも一致しています。

5. スポーツの日に行われる主な行事

全国各地で、体を動かすことをテーマにしたイベントが開催されます。

• 地域の運動会・スポーツフェスティバル
• 市民マラソンやウォーキング大会
• 体育館・ジム・プールの無料開放
• 子どもや高齢者向けの健康講座や体験教室

また、テレビやニュースでも「健康づくり」や「スポーツ振興」に関する特集が組まれることが多く、全国的に健康意識が高まる日でもあります。

6. 「体育の日」と「スポーツの日」の違い

「体育の日」は“教育”の色が強かったのに対し、「スポーツの日」は誰もが自由に楽しむ日という意味合いに変わりました。

7. スポーツの日の英語表現

英語では「Sports Day」と訳されますが、文脈によっては次のように表現されることもあります。

• National Sports Day（国民のスポーツの日）
• Health and Sports Day（旧称：体育の日の英語表記）

公式の英語名称は2020年以降、Sports Day に統一されました。

8. まとめ

「スポーツの日」は、1964年の東京オリンピックを記念して制定された祝日で、
スポーツを通じて健康と人間関係を育む日として現代にも受け継がれています。
かつての「体育の日」から名称を変えたことで、より広く国民がスポーツに親しむ機会を提供する祝日となりました。
家族や友人と体を動かしたり、健康について考えるきっかけにしてみましょう。