「中傷（ちゅうしょう）」という言葉は、ニュースやSNSなどでもよく耳にします。「ネット中傷」「誹謗中傷」などの形で使われることが多く、誰かの名誉や信用を傷つけるような発言や行為を指します。この記事では、「中傷」の正確な意味や使い方、似た言葉である「誹謗（ひぼう）」との違い、法律的な視点からの解説までをわかりやすくまとめます。
1. 「中傷」とはどういう意味か
「中傷（ちゅうしょう）」とは、根拠のない悪口や批判を言って、他人の名誉や信用を傷つけることを意味する。
つまり、事実に基づかない発言で相手をおとしめる行為のことを指す。
例：
- 根拠のないうわさで人を中傷するのは許されない。
- ネット上での中傷が社会問題になっている。
- 有名人がSNSで中傷コメントを受けた。
→ 「中傷」は、事実ではないことを言いふらして、相手の評判を下げる行為を表す。
2. 「中傷」の語源・成り立ち
「中傷」は二つの漢字の組み合わせからできている。
- 中：あたる、狙う、対象にする。
- 傷：きずつける、損なう。
つまり、「中傷」とは「人を狙って傷つける」という意味であり、意図的に他人の名誉を損ねる行為を指す。
古くは「陰口をたたく」「悪評を立てる」といった意味で使われていた。
3. 「中傷」の使い方
「中傷」は主に、言葉や文章によって他人を傷つける行為を指す。直接的な暴力ではなく、「言葉の攻撃」を意味する点が特徴である。
3-1. 一般的な使い方
- 根拠のないうわさで人を中傷してはいけない。
- 彼は悪意ある発言で他人を中傷した。
- 匿名の投稿による中傷が問題となっている。
3-2. ビジネスや報道の文脈で
- 競合他社を中傷するような発言は控えるべきだ。
- 誤った情報による中傷報道が企業の信用を失わせた。
- 政治家がSNSで中傷を受けたと明かした。
→ 「中傷」は日常会話よりも、報道・社会的な話題で使われることが多い。
4. 「中傷」と「誹謗」の違い
「誹謗中傷」という形でセットで使われることが多いが、実は意味が少し異なる。
| 言葉 | 意味 | 特徴 |
|---|---|---|
| 誹謗（ひぼう） | 悪口を言って人を非難すること。 | 事実かどうかは関係ない。感情的な非難も含む。 |
| 中傷（ちゅうしょう） | 根拠のないことで人を傷つけること。 | 虚偽の情報を広めて評判を損なう行為。 |
→ 「誹謗」は言葉による非難、「中傷」は虚偽による名誉の毀損という点で異なる。
例：
- 誹謗＝「あの人は性格が悪い」など感情的な悪口。
- 中傷＝「あの人が犯罪を犯したらしい」といった根拠のない噂。
5. 「中傷」に関する法律的な観点
日本の法律では、「中傷」は名誉毀損罪（刑法230条）や侮辱罪（刑法231条）に該当する場合がある。
- 名誉毀損罪：虚偽・真実を問わず、他人の社会的評価を下げる発言をした場合。
- 侮辱罪：具体的事実を述べずに相手を侮辱した場合。
→ SNS上での投稿でも、内容によっては刑事罰や損害賠償の対象になる。
そのため、「中傷」は単なる悪口ではなく、法的にも重大な問題となる行為である。
6. 「中傷」を使った例文
- 有名人へのネット中傷が社会的な課題となっている。
- 虚偽の噂を流すことは、明らかな中傷行為だ。
- 誤解を生むような投稿は中傷につながるおそれがある。
- 悪意のある中傷を受け、精神的に大きなダメージを負った。
- 企業の評判を落とす中傷記事に対して、法的措置が取られた。
7. 「中傷」の類義語と関連語
| 言葉 | 意味 | 違い・特徴 |
|---|---|---|
| 誹謗 | 悪口を言ってけなす。 | 感情的な非難も含む。 |
| 悪口 | 人をけなす言葉。 | 日常的・軽いニュアンスもある。 |
| 侮辱 | 人を見下す言動。 | 名誉を軽視する行為。 |
| 風評被害 | 噂によって受ける損害。 | 企業・地域などに使われる。 |
→ 「中傷」はこれらの中でも、悪意と虚偽性が強い表現として使われる。
8. 英語での「中傷」表現
英語では、「中傷」は主に以下のように表される。
- slander：口頭での中傷。
- libel：文章・メディアでの中傷（名誉毀損）。
- defamation：名誉毀損全般（法律用語）。
- insult：侮辱。
例文：
- He was accused of slander.（彼は中傷の罪で訴えられた。）
- The article was considered libel.（その記事は中傷記事と見なされた。）
- Online defamation has become a serious issue.（ネット中傷は深刻な問題になっている。）
9. 「中傷」という言葉が持つ現代的な意味
インターネットやSNSの普及により、匿名での中傷が社会問題として注目されている。
かつては口頭や新聞などに限られていたが、現代ではSNS投稿・掲示板・動画コメントなどが主な舞台となっている。
その結果、被害が拡散しやすく、個人の人生や健康を脅かす深刻なケースも増えている。
10. まとめ
「中傷」とは、根拠のない悪意ある言葉で他人の名誉を傷つけることを意味する。
「誹謗中傷」という形で使われることが多いが、「中傷」は特に虚偽情報や悪意ある発言を指す。
現代社会では、言葉一つで誰かを傷つけることが容易になっているため、
「中傷しない」「拡散しない」という意識を持つことが、健全なコミュニケーションの第一歩といえる。
