「継母」という漢字は、家庭や文学作品などで目にすることがある言葉です。しかし、日常会話ではあまり使われないため、読み方を迷う人も多い表現です。この記事では「継母」の正しい読み方や意味、使い方について解説します。
1. 「継母」の正しい読み方
「継母」は ままはは と読みます。
漢字の音読みでは「けいぼ」とも読めますが、一般的な日本語で使われる際には「ままはは」と読むのが自然です。
2. 「継母」の意味
継母とは、実母が亡くなったり離婚したりした後、父親が再婚して迎えた新しい母親を指します。血のつながりはなくても、家庭において母親の役割を担う存在です。
3. 「継母」の使い方
・「彼女は幼いころ継母に育てられた」
・「昔話には継母が登場することが多い」
・「継母との関係は人によってさまざまだ」
4. 「継母」と関連する言葉
4-1. 「継父（ままちち）」
再婚によって新しく迎えた父親を指す言葉。
4-2. 「義母（ぎぼ）」
結婚によってできる母（配偶者の母親）を指す。継母とは区別される。
4-3. 「里親」
血縁関係のない子を養育する親。制度的な意味合いが強い。
5. 文学や物語における「継母」
昔話や童話では「継母」はしばしば登場人物として描かれます。たとえば「シンデレラ」や「白雪姫」には意地悪な継母が出てきますが、現実の社会では必ずしも否定的な存在ではなく、むしろ子どもを大切に育てる継母も多くいます。
6. まとめ
「継母」は「ままはは」と読み、父親が再婚したときの新しい母親を指します。文学作品などではネガティブに描かれることもありますが、実際には家族の形の一つとして存在するものです。読み方を正しく理解し、文脈に応じて使い分けることが大切です。
