「ハイカラ」という言葉は、明治から大正にかけて広まった流行語です。当時の日本人が西洋の文化やスタイルを取り入れた様子を表し、今では懐かしさやおしゃれさを連想させる言葉として使われています。
1. ハイカラの基本的な意味
ハイカラとは、西洋風の服装や考え方を取り入れ、時代の先端を行く様子を指す言葉です。元は「high collar（高い襟）」に由来し、文明開化の象徴的な表現として広まりました。
1-1. 日常的な意味
日常会話で「ハイカラだね」と言うと、現代的でおしゃれ、あるいは気取った雰囲気を持つことを意味します。時代遅れではなく、むしろ新しさや洗練を強調する表現です。
1-2. 歴史的背景での意味
明治維新以降、西洋文化が急速に広がった時代に、洋服や靴を身につけることが「ハイカラ」とされました。和服に慣れていた人々にとっては斬新であり、都会的な象徴でもありました。
2. ハイカラの語源
ハイカラの語源は英語の「high collar」です。
2-1. high collarの意味
「collar」とはシャツの襟を意味し、「high collar」は当時の欧米で流行していた立ち襟シャツを指します。洋装を取り入れた日本人が着用することで「ハイカラ」と呼ばれるようになりました。
2-2. 明治期の流行との結びつき
文明開化の時代には、洋食、洋楽、洋装が新しい文化の象徴でした。その中でも「ハイカラ」は最もわかりやすい西洋風のシンボルで、人々の憧れの対象となりました。
3. 歴史の中でのハイカラ
ハイカラは単なる流行語ではなく、社会や文化の変化を映し出す言葉でした。
3-1. 明治時代のハイカラ
明治時代には、帽子や洋靴を身につけた人々が「ハイカラさん」と呼ばれました。これは単なる服装の変化ではなく、新しい価値観や生活スタイルの象徴でもありました。
3-2. 大正時代のハイカラ
大正時代には、大正デモクラシーの影響もあり、女性の社会進出とともに「ハイカラな女性」が注目されました。短い髪型や洋服を取り入れる女性は、新しい時代の担い手として描かれることが多かったのです。
3-3. 昭和以降のハイカラ
昭和になると「ハイカラ」という言葉は少し古風な響きを持つようになり、懐かしさを含んで使われることが増えました。昭和初期には洋食屋やカフェも「ハイカラな場所」として親しまれていました。
4. 現代におけるハイカラの使われ方
現在でも「ハイカラ」という言葉は完全に廃れたわけではなく、特定の文脈で使われ続けています。
4-1. おしゃれを表す言葉として
現代では「ハイカラ」と言うと、少しレトロで独特な雰囲気を持つおしゃれを指す場合があります。アンティーク調のファッションや洋風の喫茶店などがその例です。
4-2. 懐古的なニュアンス
「昔はハイカラだった」という表現には、時代の最先端であった過去を懐かしむ意味が込められます。レトロブームの中で再び注目される言葉でもあります。
4-3. 店舗名やイベントでの活用
「ハイカラ横丁」や「ハイカラ喫茶」のように、レトロ感を演出する名前としても活用されています。これは古き良き時代の雰囲気を楽しませる工夫の一つです。
5. ハイカラと関連する言葉
ハイカラは他の流行語や文化用語と深くつながっています。
5-1. モダンとの違い
「モダン」は時代の最先端を意味しますが、ハイカラは西洋風を取り入れた新しさを指す点で異なります。モダンはより現代的、ハイカラはどこか懐かしいニュアンスがあります。
5-2. カフェ文化との関係
明治から昭和初期にかけて、カフェや洋食店はハイカラ文化の代表格でした。洋風の建物やメニューは、ハイカラの象徴でした。
5-3. 文学や芸術におけるハイカラ
小説や詩にも「ハイカラ」が登場します。都市文化を象徴する言葉として使われ、人々の生活に新しい価値観を与えたことがわかります。
6. ハイカラの文化的意義
ハイカラは単なるファッションではなく、時代を象徴する文化現象でした。
6-1. 日本の近代化の象徴
西洋の技術や思想を取り入れることは、日本が近代国家へと歩む象徴でした。ハイカラはその象徴的な言葉であり、社会変化のスピードを映すものでした。
6-2. 男女平等への影響
女性が洋装を取り入れることは、社会進出や自立の象徴でもありました。ハイカラな女性は、当時の新しい価値観を示す存在だったのです。
6-3. 文化の融合の証
和と洋が融合した生活スタイルは、日本独自の文化を形成しました。ハイカラはその過程を表す言葉として記憶されています。
7. まとめ
ハイカラとは、西洋風の文化や生活様式を取り入れた人や物事を指す言葉です。明治から大正にかけて流行し、日本の近代化の象徴として使われました。現代でも懐かしさやレトロなおしゃれを表す言葉として残っています。ハイカラは単なる流行語ではなく、日本文化の変化と融合を語る上で欠かせない重要なキーワードといえるでしょう。
