forecastは日常会話やビジネスシーンで頻繁に使われる英単語ですが、その正確な意味や使い方を理解している人は意外と少ないです。本記事ではforecastの意味や使い方、関連用語について詳しく解説します。
1. forecastの基本的な意味
1-1. forecastの意味
forecastは「予測する」「予報する」という意味を持つ動詞と名詞です。未来の出来事や状況を事前に推測することを指し、天気予報や売上予測などで使われます。
1-2. forecastの語源と成り立ち
forecastは英語の「fore」（前もって）と「cast」（投げる、放る）を組み合わせた言葉で、「前もって投げる」つまり未来を予測するという意味が込められています。
2. forecastの使い方と例文
2-1. forecastの動詞としての使い方
動詞としてのforecastは、「〜を予測する」という意味で使われます。
例：「The company forecasted a rise in sales next quarter.」（会社は次の四半期の売上増を予測した。）
2-2. forecastの名詞としての使い方
名詞としては「予測」や「予報」を意味します。
例：「The weather forecast predicts rain tomorrow.」（天気予報は明日の雨を予測している。）
2-3. forecastの形容詞形と関連表現
forecastには直接的な形容詞形はありませんが、「forecasted」や「forecasting」といった派生形があり、予測の過程や結果を示します。
3. forecastが使われる主な分野
3-1. 天気予報（Weather Forecast）
最も一般的な使い方は天気予報です。気象データを元に、未来の気象条件を予測します。テレビやスマホアプリで頻繁に使われる用語です。
3-2. ビジネスや経済における予測
売上、利益、需要の予測など、経済活動においてもforecastは重要な役割を担います。企業は経営戦略の基礎としてforecastを用います。
3-3. その他の分野での利用例
人口動態、交通量、株価動向など、多様な分野でforecastが利用されています。未来の動向を把握するためのツールとして広く活用されています。
4. forecastと似た意味の英単語との違い
4-1. predictとの違い
predictも「予測する」という意味ですが、forecastは特に科学的・統計的根拠に基づく予測を指すことが多いのに対し、predictはより広範で感覚的な予測も含みます。
4-2. estimateとの違い
estimateは「見積もる」「概算する」という意味で、不確定要素が多い場合に使われることが多いです。forecastは計画的・科学的な予測を強調します。
4-3. projectionとの違い
projectionは「将来予測」「推計」を指し、特にグラフや数値モデルを使った予測に使われます。forecastよりもデータ分析の文脈が強いです。
5. forecastに関する英語表現とフレーズ
5-1. make a forecast
「予測を立てる」という意味で、ビジネスや気象の場面でよく使われます。
例：「Experts made a forecast for economic growth.」（専門家は経済成長の予測を立てた。）
5-2. weather forecast
「天気予報」の定番フレーズで、日常生活で最もよく使われる表現です。
5-3. forecast error
「予測誤差」を指し、予測と実際の結果の差異を表す専門用語です。分析や改善において重要です。
6. forecastを使った英語表現の注意点
6-1. 時制の使い分け
forecastは過去形・過去分詞ともに「forecast」で変化しますが、「forecasted」と使うこともあり、文脈によって使い分けが必要です。
6-2. 未来を示す際の表現方法
未来の予測を述べる場合、「will forecast」や現在形の「forecasts」を使うことが一般的です。
6-3. フォーマル・インフォーマルの違い
forecastはフォーマルな表現として多用されます。カジュアルな会話では「guess」や「think」などが使われることもあります。
7. まとめ
forecastは未来の状況や出来事を科学的・計画的に予測する際に使われる重要な英単語です。天気予報から経済予測まで幅広い分野で用いられ、正しい意味と使い方を理解することが英語力向上に役立ちます。
