「ブランチ（brunch）」という言葉は、カフェやホテルのメニューでよく見かけます。「休日のブランチを楽しむ」「ブランチタイムに集合しよう」など、日常にもすっかり定着していますが、正確にはどんな意味を持つ言葉なのでしょうか？この記事では、「ブランチ」の意味や由来、食事の特徴、ランチとの違いなどをわかりやすく解説します。
1. 「ブランチ」とはどういう意味か
「ブランチ（brunch）」とは、朝食（breakfast）と昼食（lunch）を兼ねた食事のことを指す。
通常、朝と昼の中間である午前10時ごろ〜正午前後にとられる食事を意味する。
例：
- 日曜日の朝はゆっくり起きてブランチを楽しむ。
- 友人とカフェでブランチをした。
- ホテルのブランチビュッフェが人気だ。
つまり、「ブランチ」は“遅めの朝ごはん”でもあり、“軽めの昼食”でもある中間的な食事である。
2. 「ブランチ」の語源・由来
「ブランチ（brunch）」は、英語の“breakfast（朝食）”と“lunch（昼食）”を組み合わせた造語。
19世紀後半のイギリスで学生たちの間から生まれた言葉とされ、
その後アメリカで広まり、週末の習慣として定着した。
現在では、休日のゆったりした朝食スタイルを象徴する言葉として世界中で使われている。
3. 「ブランチ」の特徴
ブランチは、通常の朝食よりも品数が多く、昼食よりも軽めのメニューで構成される。
パン・卵料理・サラダ・果物・コーヒーなどに加えて、アルコールを楽しむこともある。
3-1. 一般的なブランチメニュー例
- パンケーキ・ワッフル・フレンチトースト
- スクランブルエッグ・オムレツ・エッグベネディクト
- ベーコン・ソーセージ・サラダ・スープ
- コーヒー・紅茶・オレンジジュース・シャンパン
→ 食事と飲み物をバランスよく楽しむ、リラックスした朝食スタイルが特徴である。
4. 「ブランチ」と「ランチ」の違い
| 項目 | ブランチ | ランチ |
|---|---|---|
| 意味 | 朝食と昼食を兼ねた食事。 | 昼にとる通常の食事。 |
| 時間帯 | 午前10時〜正午ごろ。 | 正午〜午後2時ごろ。 |
| メニュー | 朝食＋軽い昼食（卵料理・パン中心）。 | 主菜・スープ・ご飯などしっかりした料理。 |
| 雰囲気 | 休日・のんびり・カジュアル。 | ビジネスや外食など幅広い場面。 |
→「ブランチ」は、あくまで“朝食寄りの昼食”という位置づけである。
5. 「ブランチ」を使った例文
- 休日は友人とカフェでブランチをするのが楽しみ。
- ホテルのブランチビュッフェではシャンパンも飲める。
- 朝が遅かったので、今日はブランチだけで済ませた。
- ブランチメニューにエッグベネディクトを注文した。
- おしゃれなブランチカフェが若者に人気だ。
6. 英語での「ブランチ」の使い方
英語でも「brunch」は日常的に使われる。
主に「eat brunch（ブランチを食べる）」「have brunch（ブランチをとる）」などの形で使う。
例文：
- Let’s have brunch together this Sunday.（今週日曜に一緒にブランチしよう。）
- We had brunch at a cozy café.（私たちは居心地のいいカフェでブランチをとった。）
- Brunch is served until 2 p.m.（ブランチは午後2時まで提供されています。）
7. 「ブランチ」の文化的背景
「ブランチ」は特にアメリカやヨーロッパの週末文化と結びついており、
「仕事のない日のゆとり」「家族や友人との時間」を象徴する言葉として定着している。
日本でも、カフェ文化の広がりとともに「休日のブランチ」「ホテルブランチ」などの形で一般化している。
8. 「ブランチ」という言葉の広がり
最近では、食事以外にも「ブランチ」という言葉が比喩的に使われることもある。
- ビジネスブランチ：軽い会食を兼ねた打ち合わせ。
- ブランチタイム：午前と午後の間のくつろぎの時間。
→ このように、「ブランチ」は単なる食事を超えて、“ゆとりある時間の象徴”としても用いられている。
9. まとめ
「ブランチ」とは、朝食と昼食を兼ねた食事を意味し、休日のゆったりした時間を楽しむ文化的習慣でもある。
朝寝坊した日や、友人と過ごす穏やかな午前中などにぴったりの食事スタイルだ。
「ブランチ」は、単なる食事ではなく、“リラックスしたひとときを楽しむライフスタイル”を象徴する言葉といえる。
