「起承転結」は、日本語の文章や物語、スピーチなどにおいてよく使われる構成方法です。この言葉が意味するところや、具体的な使い方を理解することは、文章作成やプレゼンテーションにおいて非常に役立ちます。本記事では「起承転結」の意味をわかりやすく解説し、その使い方を深掘りします。
1. 起承転結とは？基本的な意味と構成
「起承転結」は、物語や文章の構成を示す言葉で、主に4つの部分から成り立っています。これらの部分がどのように組み合わさって、効果的なストーリーや文章を作り上げるのかを理解することが大切です。
1.1 起（き）とは？
「起」は物語や文章の最初にあたる部分です。この部分では、物語の舞台設定や登場人物の紹介が行われます。また、物事の起点を描くことが多く、読者にストーリーの始まりを示します。例えば、小説や映画の冒頭で見られる「登場人物がどこで何をしているのか」「どんな問題が発生したのか」といった部分がこれに当たります。
1.2 承（しょう）とは？
「承」は、物語の進展を意味します。起で提示された問題や状況がどうなっていくのか、物語がどのように進行するのかを説明します。この段階では、登場人物が困難に直面し、それにどう立ち向かうかが描かれます。また、物語の中で新しい情報や展開が明かされ、読者の興味を引き続けます。
1.3 転（てん）とは？
「転」は物語の転換点を示します。ここでは、これまでの展開が一変し、大きな変化や驚きが起こります。転は物語の最もドラマティックな部分で、読者の興味を最高潮に引き上げる部分です。予想外の展開や衝撃的な出来事が多く、物語におけるクライマックスに近づいていきます。
1.4 結（けつ）とは？
「結」は物語や文章の終結部分です。この部分では、物語の結末が描かれます。問題が解決したり、登場人物が成長したり、物事が一段落するところです。結で物語がまとめられ、読者に納得感を与えることが求められます。
2. 起承転結の構成が重要な理由
「起承転結」を使った構成が重要なのは、文章や物語をわかりやすく、かつ効果的に伝えるためです。この構成方法があることで、ストーリーに流れが生まれ、読者や聴衆はより深く話に引き込まれます。
2.1 物語や文章の流れを作る
「起承転結」の構成は、物語や文章の流れをスムーズにします。特に複雑な話を展開する場合、順序立てて話が進むことで、読者は混乱せずに物語に追随できます。起で登場人物や問題を提示し、承でそれに対する試練を描き、転で劇的な変化を加え、結でそれをまとめることで、物語全体が自然に流れます。
2.2 読者の興味を引き続ける
「転」の部分で物語の驚きや展開が加わることで、読者や聴衆の関心を維持できます。起承転結の構成は、読者を飽きさせず、物語を最後まで興味深く感じさせる効果があります。
2.3 情報の整理と伝達
文章においても、「起承転結」は情報の整理と伝達に役立ちます。特に論文やレポート、ビジネス文書では、問題提起（起）から論証（承）、重要な問題の転換（転）を経て結論（結）に至ることで、論理的な流れが生まれ、読者に説得力を持たせることができます。
3. 起承転結の使い方：実際の例
実際に「起承転結」を使ってみることで、その効果を実感できるでしょう。ここでは、日常的なシーンや文章作成の例をいくつか挙げてみましょう。
3.1 小説や物語における起承転結
例えば、小説の冒頭で主人公がある町に引っ越してくる（起）。新しい町で人々との関わりを始める（承）。その町で奇妙な出来事が発生し、主人公が巻き込まれていく（転）。最終的にその問題を解決して平和が訪れる（結）という形です。このように「起承転結」を使うことで、物語に自然な流れを作り出します。
3.2 プレゼンテーションにおける起承転結
プレゼンテーションでも「起承転結」を活用することができます。例えば、ビジネスの提案の場合、まず現状の問題点を示す（起）、その問題に対する解決策を示す（承）、そしてその解決策がどれほど効果的であるかを説明する（転）、最後にその解決策を採用することのメリットをまとめる（結）といった構成です。
3.3 エッセイや論文における起承転結
エッセイや論文でも同様に、「起承転結」の構成が役立ちます。まず問題提起（起）、次にその問題について議論を深める（承）、さらにその議論に新たな視点を加えて進展させる（転）、最後に結論を示し、読者に納得してもらう（結）という流れです。
4. 起承転結を使う際の注意点
「起承転結」の使い方にはいくつかの注意点があります。効果的に使うためには、ただ順番に従うだけではなく、適切なバランスと工夫が求められます。
4.1 バランスよく使うこと
「転」の部分で大きな変化やクライマックスを盛り込むことが大切ですが、あまりにも「転」を重くしすぎると、物語全体がバランスを欠いてしまいます。「起」「承」「結」も同様に、それぞれが重要な役割を果たしているため、どれか一部分が過剰にならないように注意しましょう。
4.2 予測不可能な展開を意識する
「転」の部分では、予測不可能な展開を入れることで、読者を驚かせ、物語の深みを加えることができます。単に予想通りの展開にしてしまうと、物語が単調になりがちです。読者が期待する以上の展開を提供できるように意識しましょう。
4.3 結論で納得感を与える
「結」では、物語や議論が適切に締めくくられるようにしましょう。何も解決しないまま終わると、読者は満足感を得られません。しっかりとした結論で物語を締めくくることが重要です。
5. まとめ
「起承転結」は、文章や物語における非常に有効な構成方法です。これを使うことで、読者や聴衆にとって分かりやすく、かつ魅力的な話を作り出すことができます。物語の流れを自然に作り出し、論理的で説得力のある文章を構成するために、ぜひ「起承転結」の技法を意識して取り入れてみてください。
