「更待月」という言葉は和歌や俳句、古典文学の世界でしばしば登場しますが、日常生活で触れる機会が少ないため、正確な読み方や意味を知らない人も多い言葉です。本記事では「更待月（こうまちづき／こうまちづくよ）」の読み方を中心に、月の呼び名の歴史、日本の旧暦文化との関係、文学作品における用例、観賞のポイントまで体系的に解説します。
1. 更待月の読み方
1-1. 一般的な読み方「こうまちづき」
「更待月」のもっとも一般的な読み方は **こうまちづき** です。 「更（こう）」という漢字が読みのポイントで、「ふける」「夜が更ける」「深夜」という意味を含んでいます。 したがって、更待月とは **夜が更けるのを待って現れる月** というニュアンスを持つ名称です。
1-2. 別名読み「こうまちづくよ」
古典文献や俳句解説書では「更待月」を **こうまちづくよ** と読む場合もあります。 こちらは「月（つき）」を「月（づくよ）」と読む古風な読みで、和歌的な情緒を強めるために選択されることがあります。
1-3. 旧暦文化に由来する読みの幅
旧暦では月齢ごとに固有の呼び名があり、その読み方のバリエーションが複数存在します。 呼び名が文学作品に多く引用された結果、**慣習読み** と **雅読（がどく）** の両方が使われるようになり、細かな読み方の違いが許容されてきました。
2. 更待月とはどんな月か
2-1. 月齢17日頃の夜更けに昇る月
更待月とは、旧暦で **17日目の夜に見える月** のことを指します。 十五夜（満月）を過ぎ、十六夜（いざよい）、立待月（たちまちづき）と続き、その次に当たるのが更待月です。
満月：旧暦15日
十六夜：16日
立待月：夕方に立って待つと昇る月（16〜17日前後）
更待月：夜が更けるのを待って昇る月（17日）
つまり更待月は、満月の少し後に見える、欠け始めた美しい月 です。
2-2. 「更ける」時刻に見えることが由来
この月が「更待月」と名付けられた理由は、昇る時刻が深夜に近くなるためです。 人々が「夜が更ける（更）まで待つ（月）」ことから名付けられました。 旧暦の時代、人々は月の動きを生活と芸術に密接に結びつけ、特に昇る時刻に着目した独自の月名を生み出しました。
2-3. やや欠けた月ゆえの幻想的な姿
更待月は、満月ほど強い光ではなく、少し欠け始めた柔らかい輝きを見せます。そのため和歌や俳句ではしばしば、 - 静けさ - 物思い - 深夜の余情 - 孤独 などを象徴する月として詠まれてきました。
3. 更待月が登場する場面・文化的背景
3-1. 和歌・俳句における用例
古典文学では、月齢に応じてさまざまな情景が詠み分けられています。 更待月は特に「秋の深まり」「静けさ」「夜の長さ」を象徴し、繊細な感情表現に使われることが多い月名です。
例：
「更待月に独り覚むれば…」
「更待の月影やさしき庭の露」
これらは実在の作品を直接引用したものではなく、更待月が詠まれる典型的な風情を示した例文です。
3-2. 能・狂言・物語における月の象徴性
中世文学や能では、月はしばしば「霊性」「寂寥」「魂の往来」を象徴します。 更待月は深夜に昇り始めるため、物語のクライマックスや登場人物の内面描写に用いられることがあります。
3-3. 旧暦文化と月齢の呼び名
旧暦では、以下のように月齢ごとに詳細な名称がつけられていました。
新月：朔
三日月：若月
七日月：上弦
十三夜：十三夜月
十五夜：望月
十六夜：既望、十六夜
立待月
更待月
寝待月
更に後へ続く二十日余りの月名
このように、月齢を細やかに愛でる文化の中で、更待月は重要な位置を占めています。
4. 更待月の見え方と観賞ポイント
4-1. どのくらいの時刻に昇るのか
更待月は旧暦17日目の月で、現代の太陽暦では日によって差が出ますが、多くの場合 **夜の22時〜深夜0時頃から昇り始める** と言われます。
夕方に昇る満月や立待月とは異なり、深夜の静寂の中で観賞する月です。
4-2. 欠け始めた光の柔らかさ
満月の強い白光とは異なり、更待月はわずかに欠けているため、光が柔らかく、 「静けさ」「もの思いの夜」 といった雰囲気が漂います。 写真でも、満月よりも影の表情が出やすく、観賞に適しています。
4-3. 季節は秋が最適
旧暦の十五夜・十六夜・立待・更待と続く一連の月は、いずれも「秋の月」として古来特別に愛でられてきました。 秋は空気が乾燥し、月の見通しがよくなるため、更待月の淡く繊細な光がもっとも美しく見える季節とされています。
5. 更待月と関連する月名
5-1. 立待月との違い
立待月（たちまちづき）は旧暦16〜17日の月で、夕方頃に昇るとされます。 対して更待月は、立って待つどころか **夜が更けるまで** 待たなければ見られません。 並びとしては、 **立待月 → 更待月 → 寝待月** と覚えると理解しやすいでしょう。
5-2. 寝待月との関係
寝待月（ねまちづき）は更待月の翌日に当たる月齢で、名前の通り「寝て待つほど遅い時間に昇る月」とされています。 更待月との違いは、昇る時間がさらに遅い点です。
5-3. 十六夜とのつながり
十六夜（いざよい）は「いざよう（ためらう）」から転じ、月の出が満月よりもやや遅れることを指した名称です。 その翌日に立つと昇る立待月、夜更けに昇る更待月…という流れが旧暦の美しい呼称体系をつくっています。
6. 更待月の歴史的背景
6-1. 月齢を細かく分類した日本文化
日本では月の形や昇る時刻が暮らしに深く結びつき、農作業や祭り、暦の読み方の基準ともなっていました。 その結果、月齢ごとに極めて細かい別名が生まれ、文学や宗教儀礼に影響を与えました。
更待月もその中で形成された文化的名称です。
6-2. 古典文学での象徴としての月
平安文学では、月は「恋」「孤独」「望郷」「無常」を象徴する重要な自然物として扱われました。 更待月は特に、 - 深夜の静けさ - 語られぬ思い - 見る者の内面を映す鏡 といった象徴性をもつため、文学的な価値が高く評価されてきました。
6-3. 日本人の「夜」と「月」への感性
更待月という名称には、月を見るために「夜が更けるのを待つ」という行為そのものが含まれます。 この「待つ」という感性は、日本の時間観や美意識をよく表す特徴で、月名の中でもひときわ情緒的な言葉といえます。
7. 日常での使い方と現代的な受容
7-1. 季語としての使用
更待月は俳句の世界では秋の季語とされ、深夜の気配と秋の涼しさを表現するために使われます。 例句を作る際には、月齢・時間帯・静けさなどを組み合わせて詠むと季語の力が引き立ちます。
7-2. 歌詞・小説などでの応用
現代でも、歌詞やタイトルに「更待月」という言葉が使われることがあり、静けさ・孤独・幻想美を表現するために採用されます。 古典語の雰囲気を借りつつ、現代作品に独特の情緒を加える効果があります。
7-3. 日常会話での使用はまれ
実生活ではほとんど使われませんが、月の呼称を知っていると季節行事や文学鑑賞が豊かになります。
8. 更待月についてのよくある疑問
8-1. 必ず旧暦17日なのか？
伝統的には旧暦の17日の月を指しますが、現代の太陽暦では月齢の進みが異なるため、必ずしも17日に一致しません。 便宜的に **月齢17前後の月** と理解するのが適切です。
8-2. 満月ではないのか？
満月は旧暦15日、または前後の14〜16日頃に見られることが多いです。 更待月はすでに満月を過ぎており、満月ではありません。 しかし欠け始めの月の美しさが魅力で、観賞価値は高いとされています。
8-3. 天文学の正式名称なのか？
「更待月」は天文学的な正式用語ではなく、日本の文化的名称です。 天文学では「月齢17の月」と表現されます。
9. まとめ
更待月（こうまちづき／こうまちづくよ）は、旧暦17日の夜更けに昇る月を指す呼称で、深夜に現れる静かで幻想的な月を表す美しい日本語です。 読み方は複数あるものの、一般には「こうまちづき」と読み、文学作品では「こうまちづくよ」が使われることもあります。 立待月や寝待月と並ぶ秋の月名として日本文化に深く根付いており、観賞にも文学にも高い価値を持つ言葉です。
