「research」は英語学習やビジネス、学術の場面で頻繁に使われる言葉ですが、その正確な意味や使い方を理解している人は意外と少ないかもしれません。この記事では「research」の意味から使い方、種類まで詳しく解説します。
1. researchの基本的な意味
1.1 英語辞書における定義
「research」とは、新しい知識や事実を発見するために体系的に行われる調査や研究のことです。学術分野だけでなく、企業のマーケティング調査や技術開発にも使われます。
1.2 名詞と動詞としての使い方
「research」は名詞として「研究、調査」を意味し、動詞として「研究する、調査する」という意味でも使われます。
例：
名詞：She is conducting research on climate change.
動詞：They research new product trends every year.
2. researchの種類と特徴
2.1 基礎研究（Basic Research）
基礎研究は、理論や原理の解明を目的として行われ、応用を直接的には目指しません。科学や学問の発展に寄与します。
2.2 応用研究（Applied Research）
基礎研究の成果を実際の問題解決に活かすための研究です。製品開発や技術改善など、実用面に重きを置きます。
2.3 実践研究（Practical Research）
社会問題やビジネスの現場で具体的に問題を解決するための調査や分析を指します。マーケティングリサーチや市場調査もここに含まれます。
3. researchが使われる主な分野
3.1 学術・科学分野
大学や研究機関で行われる実験や調査。論文発表や学会での報告が重要な役割を持ちます。
3.2 ビジネス・マーケティング
消費者ニーズの把握や市場動向の分析など、企業の戦略立案に欠かせません。調査方法としてアンケートやインタビューが使われます。
3.3 医療・健康分野
新薬の開発や治療法の検証において厳密な研究が必要です。臨床試験や疫学調査が含まれます。
4. researchに関連する用語と英語表現
4.1 research paper（研究論文）
研究結果をまとめた正式な文書で、学術誌や学会で発表されます。
4.2 research method（研究方法）
調査や分析を行う具体的な手法。定量的調査や定性的調査などがあります。
4.3 research findings（研究結果）
研究を通じて得られた知見やデータを指します。
5. researchの使い方例と注意点
5.1 日常英会話での使い方
研究者だけでなく、ビジネスパーソンや学生も使います。たとえば、情報収集や市場調査の意味合いで使われることが多いです。
5.2 ビジネスメールやレポートでの表現
フォーマルな文書では、「conduct research（調査を行う）」や「carry out research（研究を実施する）」といった表現が好まれます。
5.3 注意点：調査内容の具体性
「research」という言葉は幅広いため、何についての調査か明確にすることが重要です。あいまいな使い方は誤解を招く場合があります。
6. researchの語源と歴史
6.1 語源について
「research」はフランス語の「rechercher（再び探す）」に由来し、英語では14世紀頃から使われています。何度も探求するという意味合いが込められています。
6.2 研究活動の歴史的背景
近代科学の発展に伴い、組織的な研究活動が盛んになりました。産業革命以降、企業や大学が研究を体系化し、今日に至っています。
7. researchと似た言葉の違い
7.1 studyとの違い
「study」は個人的な学習や観察を指すことが多いのに対し、「research」は体系的で計画的な調査・研究を意味します。
7.2 investigationとの違い
「investigation」は犯罪や事故などの詳細な調査を指すことが多く、「research」は科学的・学術的調査を指すことが多い点で異なります。
8. まとめ：researchの正しい理解と活用
「research」は単に「調査」や「研究」という意味を超えて、体系的に知識や情報を探求し、新たな発見を目指す行為を指します。ビジネスから学術、医療まで幅広く使われる言葉なので、適切に使い分けることが重要です。英語学習者や専門家にとって、「research」の正しい意味と用法を理解することはコミュニケーション力の向上につながります。
