早逝という言葉は、文学作品や訃報などで目にする機会があるものの、読み方や正確な意味を知らない人も少なくありません。本記事では「早逝」の正しい読み方、意味、使い方、例文、関連語や英語表現までを詳しく解説します。知識として理解しておくことで、文章の理解力や語彙力を高められます。
1. 早逝の読み方
1-1. 正しい読み方
早逝は「そうせい」と読みます。「早」は「はやい」、「逝」は「逝く（ゆく）」の意味を持ちます。特に「逝」は訃報や亡くなることに関する漢字で、日常的な文章ではあまり使われないため、読み間違える人も多いです。
1-2. 読み間違いやすい例
「そうし」や「はやゆき」といった誤読が見られることがあります。正しくは「そうせい」であり、公式文書や弔辞などでは特に注意が必要です。
2. 早逝の意味
2-1. 基本的な意味
早逝は、若くして亡くなることを指します。特に、社会的な活躍や人生の途中で亡くなる場合に用いられることが多い表現です。
2-2. ニュアンスと感情的背景
「早逝」は単に早く亡くなった事実を述べるだけでなく、「惜しまれる死」「未完の人生」という感情を含むことが多いです。
2-3. 同義語との比較
・夭折（ようせつ）：若くして亡くなることを表すが、文学的・詩的な響きが強い ・早世（そうせい）：意味はほぼ同じだが、漢字が異なり「世を去る」に由来する
3. 早逝の語源と由来
3-1. 漢字の成り立ち
「早」は時期が早いこと、「逝」は亡くなることを意味します。二字を組み合わせて「早く亡くなる」という意味が成立しました。
3-2. 古典文学での使用例
古典文学や漢詩の中でも、若くして命を落とした人物を悼む場面で早逝という言葉が使われています。
4. 早逝の使い方
4-1. 訃報での使用
「彼は40歳の若さで早逝した」というように、故人の年齢や人物像とともに使われます。
4-2. 文学・評論での使用
小説や評論文では、人物像や功績を讃えながら、その死を惜しむ文脈で用いられます。
4-3. 話し言葉での使用
日常会話ではあまり使われませんが、歴史人物や著名人に関する会話で用いられることがあります。
5. 早逝を用いた例文
5-1. 一般的な例文
・彼は志半ばで早逝し、多くの人々に惜しまれた。 ・偉大な芸術家が早逝したニュースは、世界中に衝撃を与えた。
5-2. 文学的な例文
・その詩人は早逝したが、残された作品は今も多くの人の心を打つ。
6. 英語での表現
6-1. 主な英訳
・die young（若くして亡くなる） ・untimely death（時期尚早の死） ・premature death（早すぎる死）
6-2. 英文例
・He died young, leaving behind a great legacy.（彼は若くして亡くなり、偉大な遺産を残した。） ・Her untimely death shocked the entire community.（彼女の早すぎる死は地域全体に衝撃を与えた。）
7. 関連語・類義語
7-1. 類義語
・夭折（ようせつ） ・早世（そうせい） ・夭逝（ようせい）
7-2. 対義語
・長寿（ちょうじゅ） ・天寿（てんじゅ）
8. まとめ
早逝は「そうせい」と読み、若くして亡くなることを表す言葉です。訃報や文学作品などで使われることが多く、単なる事実以上に故人を惜しむ感情が含まれます。正しい読み方と意味を理解することで、文章の解釈や語彙力の向上につながります。
