英語学習を進める中で「suspect」という単語に出会うことがありますが、この単語の意味や使い方に戸惑う人も多いのではないでしょうか？この記事では、「suspect」の基本的な意味から、文法的な使い方、類似表現との違い、よくある誤用まで詳しく解説します。英語で自然に使いこなすためのポイントを押さえて、理解を深めていきましょう。
1. suspectの基本的な意味とは？
1.1 「疑う」という意味
「suspect」は動詞として使う場合、「〜を疑う」という意味があります。これは「あることが真実である可能性が高いが、確証がない状態」を指します。
例文：
I suspect he is lying.（彼が嘘をついているのではないかと疑っている）
この場合、「lie（嘘をつく）」が真実であると感じているが、証拠はないというニュアンスです。
1.2 「容疑者」という意味の名詞用法
「suspect」は名詞としても使われ、「容疑者」という意味になります。これは犯罪などの事件で、関与したと考えられる人物を指します。
例文：
The police arrested a suspect.（警察は容疑者を逮捕した）
このように、同じ単語でも品詞によって意味が異なるので注意が必要です。
2. suspectの発音とアクセント
2.1 動詞と名詞でアクセントが異なる
動詞の「suspect」は後ろにアクセントがありますが、名詞の場合は前にアクセントがきます。
動詞：susPECT
名詞：SUSpect
日本語話者にとっては、音の違いを意識して使い分けることが大切です。
2.2 発音記号とカタカナ表記
suspect（動詞）：/səˈspekt/（サスペクト）
suspect（名詞）：/ˈsʌspekt/（サスぺクト）
カタカナで完全に表すことは難しいため、実際の音声で確認するのがおすすめです。
3. suspectの使い方を例文で理解しよう
3.1 否定的な意味合いを持つ動詞用法
「suspect」は、基本的にネガティブな意味合いで使われます。
例文：
I suspect that she stole the money.（彼女がそのお金を盗んだのではと疑っている）
このように、何か悪いことや不正があったと感じている時に用いられます。
3.2 名詞としての使い方
例文：
The suspect was seen near the crime scene.（容疑者は犯行現場の近くで目撃された）
事件関連の文脈で頻出する表現です。
4. suspectと似た表現との違い
4.1 doubtとの違い
「doubt」は「疑う」と訳されることがありますが、「信じない」というニュアンスが強いです。一方、「suspect」は「おそらく〜だと思うが、確証はない」というニュアンスになります。
例：
I doubt he will come.（彼は来ないと思う）
I suspect he won't come.（彼は来ないかもしれないと疑っている）
微妙な違いですが、意図を正確に伝えるには重要です。
4.2 questionとの違い
「question」は「質問する」以外に、「疑問視する」という意味も持ちます。しかし、これは「正当性を疑う」という意味に近く、論理的・客観的な場面でよく使われます。
例：
I question the validity of this result.（この結果の正当性を疑っている）
5. suspectの文法的注意点
5.1 that節を伴う用法
「suspect」は、that節を取って「〜だと疑う」と表現することが一般的です。
例：
I suspect that he is not telling the truth.
5.2 進行形では使いにくい
「suspect」は感情や認識に関わる動詞のため、通常は進行形（〜ing形）にはしません。
誤り：
I am suspecting he is guilty.
正しくは：
I suspect he is guilty.
6. ネイティブが使う自然なsuspect表現
6.1 固定表現・イディオム
prime suspect（最重要容疑者）
under suspicion（疑いの目を向けられている）
例：
He is the prime suspect in the case.（彼はその事件の最重要容疑者だ）
6.2 ビジネスでの使用例
ビジネスでは、「疑念」や「不正」に関連して使われることがあります。
例：
We suspect that some data may have been tampered with.（いくつかのデータが改ざんされた可能性があると疑っている）
7. よくある誤用とその回避法
7.1 suspectとsuspiciousの混同
「suspicious」は形容詞で「疑わしい」「怪しい」という意味です。「suspect」は動詞または名詞なので、文法上の役割が異なります。
誤り：
He is very suspect.
正しくは：
He is very suspicious.
7.2 suspectを肯定的に使わない
「suspect」は基本的に悪いことを疑う文脈で使います。ポジティブな意味では通常使用されません。
誤り：
I suspect she will do a great job.
正しくは：
I believe she will do a great job.
8. まとめ：suspectの意味と使い方をマスターしよう
「suspect」は、日常会話からビジネス、ニュース報道まで幅広く使われる単語です。動詞・名詞それぞれの意味を正しく理解し、文法的な注意点や似た単語との違いを押さえることで、自然な英語表現ができるようになります。この記事を参考に、自信を持って「suspect」を使いこなしましょう。
