英語の「since」は日常会話からビジネス文書まで幅広く使われる重要な単語です。本記事では、「since」の基本的な意味から文法的な使い方、例文を交えて詳しく解説します。理解を深めて英語力アップを目指しましょう。
1. sinceの基本的な意味
1-1. 時間の起点を示す意味
「since」は「〜以来」「〜から」という意味で、ある出来事や時点から現在までの期間を表す際に使います。例えば、「I have lived here since 2010.」は「2010年からここに住んでいます」という意味です。
1-2. 理由を示す意味
「since」は「〜なので」「〜だから」という理由を示す接続詞としても使われます。例文として、「Since it’s raining, we should stay inside.」（雨が降っているので、家にいましょう）が挙げられます。
2. 文法的な使い方とポイント
2-1. 現在完了形と共に使う「since」
時間の起点を示す場合、「since」は現在完了形の文でよく使われます。起点となる過去の時点を示し、そこから現在まで継続している状態や行動を表します。 例：「She has worked here since 2015.」（彼女は2015年からここで働いています）
2-2. 過去形とは使わない
「since」は過去の一点を起点として現在までの継続を示すため、過去形の文では通常使いません。過去形の場合は「from」や「ago」を使うことが多いです。
2-3. 理由を表す接続詞としての用法
理由を示す場合は、文頭や文中で使われ、「because」や「as」とほぼ同じ意味になります。ただし、「since」は理由をやや控えめに表現するニュアンスがあります。
3. sinceのさまざまな用例
3-1. 時間を表すsinceの例文
・I have known him since childhood.（私は彼を子供の頃から知っています） ・They have been married since 2012.（彼らは2012年から結婚しています）
3-2. 理由を表すsinceの例文
・Since you’re here early, let’s start the meeting.（早く来たので、会議を始めましょう） ・Since the train was delayed, I arrived late.（電車が遅れたので、私は遅刻しました）
3-3. 会話でのカジュアルな使い方
日常会話では「since」は理由を表す柔らかい表現として使われることが多く、ビジネスやフォーマルな場面でもよく用いられます。
4. sinceの類義語と使い分け
4-1. since と for の違い
「since」は起点の時点を示し、「for」は期間の長さを表します。 例：「I have lived here since 2010.」（2010年からずっと） 「I have lived here for 10 years.」（10年間住んでいます）
4-2. since と because の違い
「because」は直接的な理由を表すのに対し、「since」はやや柔らかく間接的な理由を表現します。フォーマルな文書では「since」が適切な場合もあります。
5. sinceの注意点と間違いやすいポイント
5-1. 過去の一点を示すときの使い方に注意
「since」は過去の特定の時点から現在までを示すので、曖昧な過去の期間には使えません。例えば、「since yesterday」や「since 3 o’clock」のように具体的な時点が必要です。
5-2. 文法の一致に注意
「since」を使う文は、現在完了形や現在完了進行形とセットで使うのが基本です。「I am here since 2015.」は誤りで、「I have been here since 2015.」が正しい形です。
6. まとめ：sinceをマスターするコツ
「since」は時間の起点と理由を表す多機能な単語ですが、文法の基本を押さえれば使いこなせます。現在完了形と組み合わせて継続の意味を表すこと、理由を示す際のニュアンスを理解することが大切です。実際の会話や文章で多く触れて慣れていきましょう。
