日本語の敬語には「謙譲語」という重要な種類がありますが、初心者には難しく感じられがちです。本記事では謙譲語の基本的な意味や使い方を簡単に解説し、例文を交えてわかりやすく説明します。謙譲語の理解を深めて、正しい敬語を身につけましょう。
1. 謙譲語とは何か
1-1. 謙譲語の基本的な意味
謙譲語とは、自分や自分側の人をへりくだって表現し、相手に敬意を示す日本語の敬語の一つです。相手を立てるために、自分を低く見せる言い方を指します。例えば「行く」を謙譲語にすると「参る」になります。
1-2. 敬語の種類と謙譲語の位置づけ
敬語には主に「尊敬語」「謙譲語」「丁寧語」の三種類があります。尊敬語は相手を高める表現、謙譲語は自分を低くする表現、丁寧語は文末の「です」「ます」など丁寧に話す言葉です。
2. 謙譲語の使い方と基本ルール
2-1. 謙譲語を使う場面
謙譲語は主にビジネスや目上の人との会話で使います。相手に敬意を示すため、自分の行動や身内の行動をへりくだって表現します。例えば、上司に報告する際などが典型的な場面です。
2-2. 謙譲語の作り方
謙譲語は動詞の形を変えたり、特別な謙譲語動詞を使ったりします。例えば「言う」は「申す」や「申し上げる」、「行く」は「参る」や「伺う」となります。
2-3. 自分と相手の立場の意識
謙譲語は「自分を下げて相手を立てる」ことが基本です。話の中で誰が主語かを意識し、自分や自分側の人の動作に謙譲語を使い、相手や第三者には尊敬語や丁寧語を使い分けます。
3. 謙譲語の代表的な例と使い方
3-1. 謙譲語の動詞の例
代表的な謙譲語には「申す（言う）」「伺う（行く・聞く）」「差し上げる（あげる）」「拝見する（見る）」などがあります。日常やビジネスの会話でよく使われます。
3-2. 謙譲語を使った例文
・「明日、そちらに伺います。」 ・「資料を拝見いたしました。」 ・「その件については後ほどご連絡申し上げます。」 ・「私が責任を持って対応させていただきます。」
3-3. 謙譲語の慣用表現
「お手数をおかけいたします」「ご迷惑をおかけして申し訳ありません」なども謙譲語を使った表現で、相手に対する謝罪や感謝の気持ちを丁寧に伝えます。
4. 謙譲語と尊敬語・丁寧語の違い
4-1. 尊敬語との違い
尊敬語は相手の動作を高める表現で、謙譲語は自分の動作をへりくだって表す点が異なります。例えば「言う」は尊敬語で「おっしゃる」、謙譲語で「申す」となります。
4-2. 丁寧語との違い
丁寧語は文末の「です」「ます」など、話全体を丁寧にする表現です。謙譲語や尊敬語とは役割が異なり、単独で使われることもありますが、謙譲語と組み合わせて使うことが多いです。
4-3. 謙譲語の中でも二つの種類がある
謙譲語には「謙譲語Ⅰ（自分の動作をへりくだる）」と「謙譲語Ⅱ（相手に何かをする動作）」の二種類があります。例えば「申す」は謙譲語Ⅰ、「差し上げる」は謙譲語Ⅱに分類されます。
5. 謙譲語を使う際の注意点
5-1. 過剰な使用は逆効果
謙譲語を使いすぎると不自然でわかりにくくなるため、場面や相手に合わせて適切に使うことが重要です。自然な会話を心がけましょう。
5-2. 間違いやすい謙譲語の例
「食べる」の謙譲語として「いただく」は正しいですが、相手に対して使うと失礼になります。また、「見る」の謙譲語は「拝見する」で、尊敬語の「ご覧になる」と混同しないよう注意が必要です。
5-3. 職場での謙譲語の使い方
職場では特に上司や顧客に対して適切な謙譲語を使うことが求められますが、あまり堅苦しくならず、わかりやすい言葉を選ぶことも大切です。
6. 謙譲語の勉強方法と上達のコツ
6-1. 謙譲語の基本を繰り返し覚える
まずは代表的な謙譲語の動詞や表現を繰り返し覚えることが大切です。単語帳やリストを活用すると効率的です。
6-2. 実際に使ってみる
文章を書いたり、会話で積極的に謙譲語を使ってみることで自然に身につきます。ビジネスメールや電話対応で練習すると効果的です。
6-3. ネイティブの会話を聞く・読む
ニュースやドラマ、ビジネスシーンの会話を聞いたり読んだりして、謙譲語の使い方やニュアンスを感覚的に理解しましょう。
