「今年」という言葉は、日常生活からビジネス、ニュース記事まで幅広く使われる表現です。この記事では、「今年」の意味や正しい使い方、文法的な位置づけ、関連する表現や例文、さらには英語表現との違いまで詳しく解説します。
1. 今年の意味
「今年（ことし）」とは、現在属している暦年、つまり今の年を指す言葉です。西暦や和暦の年数を具体的に言わず、会話や文章の中で簡潔に表現できます。
1-1. 暦の中での位置づけ
今年は1月1日から12月31日までの期間を指します。和暦や旧暦を用いる場合でも、基本的には同じ意味です。
1-2. 日常生活での使われ方
「今年は旅行に行きたい」「今年は新しい挑戦をする」など、目標や予定、出来事を述べる際に使われます。
2. 今年の語源
「今年」は古くから日本語に存在する言葉で、「此年（このとし）」が縮まり「ことし」になったとされています。平安時代の文学作品にも登場し、季節や年の移り変わりを表す表現として広く使われてきました。
2-1. 古典文学での用例
『源氏物語』や和歌にも「ことし」という言葉が登場し、その年の出来事や季節感を表現しています。
2-2. 和暦との関係
旧暦時代には、立春から翌年の節分までを一年とする場合もありましたが、現代では1月1日から12月31日までが一般的です。
3. 今年の使い方と例文
3-1. 会話での例
「今年は資格取得を目指します。」 「今年の夏は特に暑いですね。」
3-2. ビジネスでの例
「今年度の売上目標を達成するため、戦略を見直します。」
3-3. 季節行事での例
「今年の桜は例年より早く咲きました。」
4. 今年と似た表現
4-1. 今年度
「今年度」は会計や学校の年度区切りに合わせた期間を指し、必ずしも1月から始まるわけではありません。
4-2. 本年
「本年」はより丁寧で改まった表現で、挨拶文や公式文書に使われます。
4-3. 当年
「当年」は法令や公式な文章で使われることが多く、硬い印象があります。
5. 英語での「今年」
英語では「this year」が最も一般的です。例：This year, I plan to travel abroad.（今年は海外旅行をする予定です。）
5-1. ビジネス英語での使い分け
プレゼンやレポートでは「in 2025」のように具体的な西暦を使うこともあります。
6. 季節や行事と今年
6-1. 季節感の表現
「今年の冬は雪が多い」「今年の梅雨は短かった」など、気候や天候と組み合わせて使います。
6-2. 年中行事との関連
「今年の花見は公園で」「今年の夏祭りは中止になった」など、イベントや行事の話題に適しています。
7. 今年を使った慣用表現
7-1. 今年こそは
今年中に何かを成し遂げたいという強い意志を示す表現です。
7-2. 今年いっぱい
今年の終わりまでの期間を指します。例：「今年いっぱいで退職します。」
8. まとめ
「今年」という言葉は、日常会話からビジネス文書、文学まで幅広く使える便利な日本語表現です。意味や使い方を正しく理解し、場面に応じて「本年」や「今年度」と使い分けることで、より適切なコミュニケーションが可能になります。
