日常会話やビジネスシーンでも使われる「虎視眈々（こしたんたん）」という言葉。なんとなく聞いたことがあるものの、正確な意味や使い方を説明できる人は少ないかもしれません。この記事では、「虎視眈々」の意味、語源、使い方、例文、類語・対義語まで、網羅的に解説します。
1. 虎視眈々の意味とは？
「虎視眈々」とは、機会をうかがってじっと見ているさまを表す四字熟語です。何かを狙っているけれど、表面上は静かに、目立たないように様子を見ている状態を指します。焦らず、着実に好機を待っているニュアンスが強く、積極的に動くよりも「じっと待ち構えている」印象が特徴的です。
例えば、ライバルの失敗を虎視眈々と狙う、ポジションを奪うチャンスを虎視眈々と待つ、といった使い方をします。
2. 虎視眈々の語源・由来
「虎視眈々」という言葉は、中国の古典『後漢書』に由来するとされています。「虎のように鋭い目つきで、じっと隙を狙う」様子から生まれた表現です。
「虎視」とは虎のように鋭い視線、「眈々」とはじっと静かに狙い続けるさまを意味します。この二つが組み合わさって、「狙った獲物を逃さないために、粘り強く観察し続ける」といった意味合いになります。
3. 虎視眈々の使い方と例文
3.1 日常会話での使い方
日常会話で「虎視眈々」を使うと、やや硬い印象を与えることがありますが、意味を正しく理解していれば、説得力ある表現になります。
例文：
彼は虎視眈々とチャンスを待っている。
ライバル企業が市場シェアを虎視眈々と狙っている。
3.2 ビジネスシーンでの使い方
ビジネスでも戦略的な視点を表現するのに便利な言葉です。
例文：
新規参入を狙って、競合が虎視眈々と機会をうかがっている。
上司のポジションを虎視眈々と狙う若手社員も少なくない。
4. 虎視眈々の類語・言い換え表現
「虎視眈々」と似た意味を持つ言葉もいくつかあります。状況によって使い分けると表現の幅が広がります。
様子をうかがう：相手の出方を見て判断する
待ち構える：機会や対象が来るのを準備して待つ
目を光らせる：注意深く観察する
どれも「狙いを持って観察している」ニュアンスは共通していますが、「虎視眈々」は特に冷静さと鋭さを強調した表現です。
5. 虎視眈々の対義語
「虎視眈々」の対義語にあたるのは、感情的・無計画に動くことを示す言葉です。
猪突猛進（ちょとつもうしん）：目標に向かって突っ走ること。慎重さがない。
無鉄砲（むてっぽう）：先を考えずに行動すること。
これらは、じっと機をうかがう「虎視眈々」とは正反対のスタンスを表しています。
6. 虎視眈々が使われる場面
6.1 政治や経済の文脈で
ニュース記事や政治評論では、国家間の動きや企業戦略を語る際に「虎視眈々」が使われます。表向きは平穏に見えても、裏では次の一手を練っているという状況にぴったりの表現です。
例：
新興国が世界市場での影響力拡大を虎視眈々と狙っている。
投資ファンドが買収の機会を虎視眈々と見ている。
6.2 人間関係や心理描写として
小説やドラマでも、静かに計画を進めている人物描写に使われます。表面には出さずとも、強い意思を秘めた人物像を際立たせる言葉です。
例：
復讐の機会を虎視眈々と待っている。
主人公に代わって権力を握ろうと、虎視眈々と動き始める。
7. 虎視眈々を使う際の注意点
「虎視眈々」は、単に「じっと見ている」というよりも「何かを奪おう、勝とうと狙っている」ニュアンスがあります。そのため、使い方を誤ると相手に警戒心を与えてしまうこともあります。
ポジティブな場面よりも、競争、策略、権力闘争などに関連する文脈で使うのが自然です。友好的な状況や平和的な文脈で使うと、場違いな印象になる可能性があります。
8. まとめ
「虎視眈々」とは、冷静に、鋭い視線で好機をうかがっている状態を表す四字熟語です。語源は中国の古典にあり、「虎のような目つき」で「静かに狙いを定める」様子を表しています。日常やビジネス、文学の場面で幅広く使われるこの言葉は、慎重かつ戦略的な態度を示すのに適しています。
適切な使い方を理解し、効果的に活用することで、文章や会話に説得力と深みを加えることができます。
