成年後見人は、高齢者や判断能力が十分でない人の生活や財産を支援するための制度において重要な存在です。しかし、読み方や役割を正確に理解していない方も多くいます。本記事では、成年後見人の読み方、役割、種類、手続きまで詳しく解説します。
1. 成年後見人の読み方
成年後見人は「せいねんこうけんにん」と読みます。日常会話ではあまり耳にしない言葉ですが、法律や福祉、家庭裁判所の文書などで使用されます。読み方を正しく理解することは、制度や手続きを知る上での第一歩です。
1-1. 漢字の意味
成年後見人の漢字を分解すると、「成年」は成人していること、「後見」は支援・保護すること、「人」はその役割を担う人物を指します。つまり、成年後見人とは成人を対象に法的支援を行う人物という意味になります。
1-2. 誤読されやすいポイント
「こうけんにん」を「こうけんじん」や「こうげんにん」と誤読する場合があります。正しい読み方は「せいねんこうけんにん」であるため、特に文書や法的書類で正確に読み、書くことが重要です。
2. 成年後見人の役割
成年後見人は、判断能力が十分でない成年者（成年被後見人）を法律的・生活的に支援する役割を持ちます。財産管理や契約、医療・生活支援に関わる重要な責任があります。
2-1. 財産管理の役割
成年後見人は被後見人の財産を管理し、無駄な出費や損失を防ぎます。預貯金の管理、税金の支払い、不動産や資産の運用などが含まれます。
2-2. 生活・医療支援の役割
日常生活や医療に関する意思決定のサポートも成年後見人の重要な役割です。施設への入所手続き、医療契約の同意、介護サービスの手配などを行います。
2-3. 法的手続きの代理
成年後見人は、契約や訴訟、裁判手続きなど、被後見人の代わりに法的行為を行うことができます。成年後見制度は、被後見人の権利を保護するための制度です。
3. 成年後見人の種類
成年後見人には複数の種類があり、本人の判断能力や必要な支援の程度に応じて選ばれます。
3-1. 法定後見制度の種類
法定後見制度には、後見・保佐・補助の3種類があります。後見は判断能力がほとんどない場合、保佐は一部の重要な行為に制限がある場合、補助は判断能力が一部不十分な場合に適用されます。
3-2. 任意後見制度
任意後見制度は、判断能力が十分なうちに、将来に備えて後見人をあらかじめ契約で定める制度です。本人の意思に基づいて契約を結び、判断能力が低下した場合に発効します。
3-3. 成年後見人の選任方法
成年後見人は家庭裁判所によって選任されます。親族がなる場合もあれば、弁護士や司法書士などの専門職が選任されることもあります。被後見人や家族の状況、財産規模などを考慮して裁判所が判断します。
4. 成年後見人に関する手続き
成年後見人の選任や業務には、家庭裁判所を通じた手続きが必要です。手続きを理解しておくことで、スムーズな支援が可能になります。
4-1. 選任申立て
成年後見人を選任するには、家庭裁判所に申立てを行います。申立人は本人、配偶者、親族、または市区町村長などが行うことができます。
4-2. 審判と調査
家庭裁判所は申立てを受けると、本人の状況や財産状況を調査します。必要に応じて医師の診断書や専門家の意見も参考にします。その後、適切な成年後見人を選任します。
4-3. 任務開始と監督
成年後見人は選任後、家庭裁判所の監督下で業務を行います。定期的な財産報告や行為報告を行うことで、被後見人の権利保護が図られます。
5. 成年後見人を利用するメリットと注意点
成年後見人制度を活用することで、判断能力の低下によるトラブルや財産の損失を防ぐことができます。ただし、成年後見人自身の責任も重く、注意が必要です。
5-1. メリット
財産管理や生活支援を専門家に任せることで、安心して日常生活を送ることができます。家族間のトラブル防止にもつながります。
5-2. 注意点
成年後見人は被後見人の利益を最優先に考える必要があります。任務を怠ると法的責任が発生するため、慎重な判断と報告が求められます。
6. まとめ
成年後見人とは「せいねんこうけんにん」と読み、判断能力が十分でない成年者を支援する重要な制度です。財産管理や生活支援、法的代理などの役割を持ち、家庭裁判所により選任されます。任意後見制度や法定後見制度の違いを理解し、適切に利用することで被後見人の権利を守ることができます。
