「取るに足らない（とるにたらない）」という表現は、日常生活やビジネス文書、文学作品などで見かけることがある言葉です。小さなこと、重要ではないことを強調する際に用いられますが、使い方を誤ると相手に失礼になる場合もあります。本記事では「取るに足らないとは何か」を意味や由来、具体例を交えて詳しく解説します。
1. 取るに足らないの基本的な意味
「取るに足らない」とは、「問題にするほどの価値がない」「重要ではない」「大したことがない」という意味の表現です。評価の対象にならないような些細な物事を指すときに用います。
1-1. 辞書的な意味
・取り上げて論じるほどの価値がない
・重要視する必要がない
・ささいで大きな意味を持たない
1-2. 使用例
・「取るに足らない誤字だから、修正しておけばよい」
・「彼の発言は取るに足らない冗談にすぎない」
・「取るに足らない問題で大げさに騒ぐべきではない」
2. 取るに足らないの由来
「取るに足らない」は「取るに足る」と「取るに足らない」という対の表現から成り立っています。
- 取るに足る：取り上げる価値がある、重要である
- 取るに足らない：取り上げる価値がない、重要でない
「足る」は「十分である」「満たす」という意味を持ち、否定形の「足らない」と組み合わさることで「価値や意味が不足している」ことを強調します。
3. 日常生活での使い方
日常の会話や文章では、ささいな問題や気にしなくてもよいことを指して「取るに足らない」と表現します。
- 小さなミスや勘違い：「これは取るに足らない間違いだから心配しなくていい」
- 雑談や冗談：「彼の言葉は取るに足らない冗談だよ」
- 小規模な出来事：「取るに足らない出来事が人生に影響を与えることは少ない」
4. ビジネスシーンでの取るに足らない
ビジネス文書や会議で使う場合は注意が必要です。相手を軽視しているように受け取られる可能性があるため、自分の立場や状況をへりくだって表現する際に使うのが無難です。
4-1. 謙遜表現として
・「これは取るに足らない提案ですが、ご参考までに」
・「私の経験は取るに足らないものですが、お役に立てれば幸いです」
4-2. 相手に対して使う場合の注意
相手の意見や行動に対して「取るに足らない」と表現すると、軽視や侮蔑のニュアンスを与えることがあります。ビジネスの場面では避けるのが賢明です。
5. 文学やメディアでの取るに足らない
文学作品や評論などでは「取るに足らない存在」「取るに足らない出来事」という表現がよく登場します。これは人間の無力さや、日常の些細な出来事を強調するための表現として用いられます。
6. 類義語と対義語
6-1. 類義語
・ささいな
・微々たる
・つまらない
・些細な
6-2. 対義語
・取るに足る（価値がある、重要である）
・意義深い
・重大な
7. 英語表現との比較
「取るに足らない」に近い英語表現としては次のようなものがあります。
・trivial（取るに足らない、ささいな）
・insignificant（重要でない、無意味な）
・negligible（無視できる程度の）
文脈によってニュアンスが異なるため、使い分けが必要です。
8. まとめ
「取るに足らない」とは、「取り上げて問題にするほど重要でない」「大きな意味を持たない」という表現です。日常会話では小さな失敗や冗談を指すときに使われ、ビジネスでは謙遜の意味で用いられることもあります。一方で、相手の意見を軽んじる表現として誤解を招く可能性があるため、使い方には注意が必要です。
