古民家や不動産、建築に関する話題で登場する「母家（おもや）」という言葉。日常ではあまり頻繁に使われないものの、日本の住まいや文化を語るうえで欠かせない概念です。本記事では、「母家」とは何か、その使い方や「離れ」との違い、現代での活用事例までをわかりやすく解説します。
1. 母家とは何か
1-1. 基本的な意味
「母家（おもや）」とは、敷地内に建てられた複数の建物のうち、最も主要となる建物を指す言葉です。一般的には、住居の中心であり、住人が普段生活を送る場所を意味します。
語源の「母」には「中心」「主」といった意味があり、他の建物（離れ、倉庫、納屋など）に対する主屋という位置づけを表しています。
1-2. 漢字の読みと使い分け
・母家：おもや（一般的な表記）
・主屋：おもや（建築法規や図面で使用される表記）
どちらも同じ「おもや」と読みますが、特に建築士や不動産業では「主屋」が使われることもあります。
2. 母家の具体例と特徴
2-1. 古民家における母家
日本の伝統的な家屋では、母家は家族全員が暮らす中心的な建物であり、土間や囲炉裏、広い座敷を備えていました。納屋や作業小屋はあくまで補助的な建物であり、母家とは明確に役割が区別されていました。
2-2. 現代住宅での母家の位置づけ
現代では都市部の住宅が単一構造であることが多く、「母家」という概念はやや希薄になっていますが、以下のような場合には今でも使われます。
・敷地内に離れ（ゲストハウス、書斎、アトリエなど）を設けている住宅
・二世帯住宅で親世帯の居住空間を母家とするケース
・古民家リノベーションで「母家＋離れ」の構成を保存している例
2-3. 店舗・施設における使い方
旅館、レストラン、ギャラリーなどでも、母家という表現が使われます。
例：
・「母家は築100年の古民家、離れに宿泊スペースを併設」
・「母家部分を受付にし、離れを客室に改装した」
3. 母家と離れの違い
3-1. 用途の違い
母家：生活の中心であり、台所、風呂、居間など基本的な設備が集中している
離れ：来客用、書斎、趣味部屋、子世帯用など特定の目的に応じて設けられる
3-2. 接続性の違い
・母家と離れは屋根や廊下でつながっている場合と、完全に独立している場合がある
・気候や風通し、プライバシーの考慮から設計されることが多い
3-3. 税制・不動産評価上の違い
不動産の登記や課税においては、母家と離れが明確に区別される場合があります。たとえば母家は「主たる建物」、離れは「付属建物」として評価されることがあります。
4. 母家に関する表現や言い換え
4-1. 日本語の類語
・本宅：生活の中心となる住居
・主屋（しゅおく／おもや）：建築図面などで使われる表記
・中心棟：集合施設などで中核となる建物
4-2. 英語での表現
・main house（最も一般的な訳語）
・primary residence（主たる居住地）
・principal building（不動産契約や建築図面で使われる）
例文：
・The guesthouse is located behind the main house.
・The primary residence includes the kitchen and three bedrooms.
5. 母家が見直される現代的な価値
5-1. 古民家再生と文化的価値
古民家を再生して、母家の構造を残しながらモダンな設備を取り入れるケースが増えています。これにより、地域文化の保存と快適な住環境の両立が実現されています。
5-2. 多世代同居や二拠点生活との相性
母家を中心に、離れや別棟を活用することで、親世帯と子世帯の程よい距離感を保つ多世代同居が可能になります。また、都市部と地方の二拠点生活にも母家構造は有効です。
5-3. 働き方の多様化との親和性
離れをオフィスや作業場に使い、母家で生活するというライフスタイルが、リモートワーク時代にフィットしています。空間を分けることで集中力とリラックスの切り替えがしやすくなります。
6. まとめ：母家とは「暮らしの中心」を意味する住の核
「母家」とは、住まいや施設における中心的存在であり、生活や文化の核をなす建物です。
古民家文化に根差した概念であると同時に、現代のライフスタイルの中でも再評価されています。
建築や不動産の観点からは、母家とその他の建物を区別することで、住空間の設計や税務処理におけるメリハリが生まれます。単なる建物の名称ではなく、人々の暮らしと密接につながった概念として、「母家」は今後も注目される言葉といえるでしょう。
