日本語の生き物の名前には「あ」から「ん」まで様々な始まり方がありますが、「る」から始まる名前は少なく珍しいとされています。この記事では「る」から始まる生き物の名前を整理し、それぞれの特徴や豆知識をわかりやすく紹介します。クイズや雑学にも役立つ内容です。
1. るから始まる生き物の特徴
1-1. 名前の数が少ない理由
「る」で始まる日本語は全体的に数が限られており、特に生き物名としては珍しい部類に入ります。辞書や動物図鑑でも見かける機会が少なく、クイズ番組などでは難問として出題されることがあります。
1-2. 和名と外来語の関係
「る」で始まる生き物の多くは、外来語が由来となっています。日本の固有語よりも、英語やラテン語をカタカナにした結果「る」で始まる名前が誕生しています。
2. るから始まる魚類
2-1. ルリスズメダイ
ルリスズメダイは鮮やかな青色が特徴の海水魚で、熱帯のサンゴ礁に生息します。観賞魚としても人気が高く、水族館や家庭の水槽でよく飼育されています。名前の「ルリ」は宝石の瑠璃色を意味します。
2-2. ルアーフィッシュ
釣りの世界では「ルアーで釣れる魚」をルアーフィッシュと呼ぶことがあります。特定の種類を指すわけではありませんが、用語として魚類に関連するため生き物の範囲に含められることがあります。
2-3. ルリボウズハゼ
ルリ色の体を持つ小型のハゼで、川や海の汽水域に生息します。体色が美しく、アクアリウムでの人気も高い魚です。
3. るから始まる鳥類
3-1. ルリビタキ
ルリビタキは山地の森林に生息する小鳥で、オスは美しい青色をしています。スズメ目ヒタキ科に分類され、日本でも野鳥観察の対象として人気があります。
3-2. ルリカケス
奄美大島などに生息するカラス科の鳥で、国の天然記念物に指定されています。青色の羽が特徴で、地域のシンボルとしても知られています。
3-3. ルリチョウ
チョウの仲間で「瑠璃色」を冠する名称を持つ種が複数存在します。特に南方地域に多く分布しており、鮮やかな羽の色合いから観賞価値も高いとされています。
4. るから始まる昆虫類
4-1. ルリシジミ
青色の翅を持つ小型のチョウで、日本全国で見られる一般的な昆虫です。春から秋にかけて公園や庭先で観察できます。
4-2. ルリタテハ
ルリ色の模様があるタテハチョウの一種で、山林や都市部でも見ることができます。成虫は樹液や果実を好んで吸う習性があります。
4-3. ルリボシカミキリ
美しい青色の甲虫で、木材を食害することもあります。昆虫愛好家の間では観察対象として人気があります。
5. るから始まる哺乳類
5-1. ルリモンハナバチ
ハチの仲間でありながら、名前に「瑠璃」がつくため昆虫と哺乳類を混同されやすいですが、実際には昆虫に分類されます。哺乳類では少数ながら「ルリテンジクネズミ」などの学名由来の種が存在します。
5-2. ルリテンジクネズミ
学名から和名に翻訳された例で、モルモットの仲間に分類されることがあります。研究や愛玩動物として飼育されることもあります。
6. るから始まるその他の生き物
6-1. ルリコンゴウインコ
南米原産の大型インコで、青色の羽と黄色の体が特徴的です。ペットとしても人気が高く、人に慣れやすい性質を持っています。
6-2. ルリクワガタ
名前に「ルリ」がつくクワガタの一種で、美しい体色をしています。採集対象としても有名です。
6-3. ルリガエル
カエルの中にも瑠璃色を持つ種類が存在し、海外の熱帯雨林に生息しています。観賞用として飼育されることもあります。
7. るから始まる生き物の豆知識
7-1. 瑠璃色との関連
「る」から始まる生き物の多くは、「ルリ（瑠璃色）」に由来しています。青い羽や体色を持つことから名付けられることが多いです。
7-2. 名前の珍しさがクイズで注目される
「る」で始まる生き物は数が少ないため、クイズ番組や言葉遊びでよく取り上げられます。知っているとちょっとした話題作りにもなります。
7-3. 外来語由来の例が多い
「ルリ」以外では、ルアー、ルリコンゴウインコなど外来語由来の生き物名もあります。これらは外来種や輸入ペットの影響によって日本語化されたものです。
8. まとめ
「る」から始まる生き物は数こそ少ないものの、特に「瑠璃色」を持つ魚や鳥、昆虫の名前が多いことがわかります。ルリスズメダイやルリビタキ、ルリシジミなど、美しい青色を持つ種が多いのが特徴です。珍しい名前だからこそ、覚えておくとクイズや雑学に役立ち、会話の中でも話題になります。
