「習慣は第二の天性なり」という言葉は、習慣がどれほど人間の生活や行動に深い影響を与えるかを示しています。本記事では、この名言の意味、背景、そして習慣が人間性に与える影響について詳しく解説し、良い習慣を形成する方法についても紹介します。
1. 「習慣は第二の天性なり」の意味とは？
「習慣は第二の天性なり」という言葉は、習慣が性格や行動にどれほど大きな影響を及ぼすかを示す名言です。この言葉は、古代の哲学や倫理学に根ざした考え方で、日々の習慣がやがてその人の本質や性格を作り上げていくという意味があります。ここでは、この言葉の意味を深掘りします。
1.1 「第二の天性」の意味
「第二の天性」とは、人間が自然に持っている性格や本能的な行動（天性）とは異なり、習慣がその人の性格に強く影響を与え、まるで天性のように無意識的に行動している状態を指します。言い換えれば、繰り返し行う行動がその人の本性の一部となるという意味です。
1.2 習慣が人間性に与える影響
習慣は、人が何度も繰り返すことで身につき、やがてそれがその人の一部となります。例えば、毎朝ジョギングをすることが習慣となると、その人は健康を大切にする人と見なされ、無意識のうちに健康的な生活を送ることになります。逆に、悪い習慣も同様にその人の性格や行動に影響を与えることがあります。
2. 「習慣は第二の天性なり」の背景と歴史
「習慣は第二の天性なり」という言葉は、哲学的な背景を持つ言葉であり、古代から現代まで多くの思想家や心理学者がこのテーマに触れています。この言葉がどのように生まれ、広がったのかについて詳しく見ていきましょう。
2.1 名言の出典：アリストテレス
この名言は、古代ギリシャの哲学者アリストテレスが言ったとされています。アリストテレスは、習慣が人間の倫理や道徳において重要な役割を果たすと考えていました。彼の著作『ニコマコス倫理学』の中で、習慣が道徳的な性格を形作る過程を説いており、この言葉はその思想を表現したものです。
2.2 アリストテレスの倫理学と習慣
アリストテレスは、「良い習慣」を繰り返すことによって人間は徳（美徳）を身につけると述べています。つまり、習慣を通じて人は自分自身を形成し、その行動や思考の枠組みを作り上げていくというわけです。アリストテレスにとって、習慣は人間の人格を形成する上で欠かせない要素でした。
2.3 習慣と自己改善の関係
近代においても、習慣と自己改善の関係は多くの研究者により論じられています。特に心理学者や行動科学者は、習慣の力がいかに人間の行動を変えるかに注目しています。例えば、自己啓発書などでは、良い習慣を身につけることで人生を変えることができると強調されています。
3. 良い習慣を身につける方法
習慣が人間の性格に強く影響するのであれば、良い習慣を身につけることが非常に重要です。しかし、良い習慣を作ることは簡単ではありません。ここでは、良い習慣を身につけるための具体的な方法について解説します。
3.1 小さな目標から始める
良い習慣を作るためには、まず小さな目標から始めることが大切です。大きな目標を掲げると途中で挫折することが多いため、最初は達成しやすい小さな目標を設定し、その達成感を積み重ねていくことが習慣化のカギとなります。例えば、毎日5分間の運動を習慣にすることから始め、徐々に時間を延ばしていくことが効果的です。
3.2 環境を整える
良い習慣を身につけるためには、周囲の環境を整えることも重要です。環境が習慣形成に与える影響は非常に大きいです。例えば、健康的な食事を習慣にしたいのであれば、家にジャンクフードを置かないようにし、代わりに健康的な食品を手に入れるようにすることが大切です。
3.3 継続するためのモチベーションを保つ
習慣化には時間がかかります。継続するためにはモチベーションが不可欠です。モチベーションを維持するためには、進捗を記録し、自分の成果を目に見える形で確認することが効果的です。また、習慣を楽しむことも大切で、目標を達成したときの自分へのご褒美を設定することで、モチベーションを保ちやすくなります。
4. 悪い習慣を改善する方法
悪い習慣を改善することも非常に重要です。悪い習慣が続くと、それがその人の性格や行動に悪影響を与える可能性があります。ここでは、悪い習慣を改善するための具体的な方法を紹介します。
4.1 自分を客観的に見つめ直す
まず、悪い習慣がどのように自分に影響を与えているのかを客観的に見つめ直すことが必要です。自分の行動や思考を振り返り、悪い習慣がどのように生活に支障をきたしているかを認識することが第一歩です。
4.2 悪習慣を新しい習慣に置き換える
悪い習慣を改善するためには、ただそれをやめるだけではなく、新しい良い習慣に置き換えることが重要です。例えば、喫煙をやめたいのであれば、その代わりに深呼吸や軽い運動を取り入れることが効果的です。
4.3 サポートを求める
悪い習慣を改善する過程では、友人や家族のサポートを求めることも有効です。周りの人たちが自分を励まし、共に取り組んでくれることで、習慣を改善するモチベーションを維持することができます。
5. まとめ
「習慣は第二の天性なり」という言葉は、習慣がどれほど人間の性格や行動に影響を与えるかを教えてくれます。良い習慣を身につけることで、自己改善や生活の質の向上が可能です。反対に、悪い習慣を改善することで、より健康的で充実した生活を送ることができます。習慣の力を理解し、日々の行動に意識的に取り組むことで、人生をより豊かなものにしていきましょう。
