「本日とは」という言葉は、日常会話だけでなく、ビジネス文書や案内状などでも頻繁に使われます。しかし、具体的にどういう意味で、どのように使い分けるべきかは意外と知られていません。この記事では、「本日」という言葉の正確な意味や使い方を丁寧に解説します。
1. 「本日」とは何か？
1.1 「本日」の基本的な意味
「本日」とは、文字通り「今日」「当日」といった意味を持つ日本語の表現です。一般的には「今日」を丁寧に言い換えた言葉であり、口語よりも文語やビジネスシーンで使われることが多い言葉です。
1.2 語源と成り立ち
「本日」の「本」は「現在」や「当の」といった意味を持ち、「日」はそのまま「日付」「日」を指します。この2つの漢字が合わさることで「今日、この日」といった意味になります。古くから使われており、和文書や古文書にも登場する表現です。
2. 「本日」の使われ方と文脈
2.1 フォーマルな場面での使用
「本日」は、特にフォーマルな場面でよく用いられます。例えば、ビジネスメール、案内状、式典のスピーチ、放送やニュースなどでは「今日」よりも「本日」の方が適切とされます。
例：
「本日はお忙しい中、ご参加いただき誠にありがとうございます。」
2.2 カジュアルな会話との違い
日常会話の中では「今日」という表現が一般的ですが、やや改まった印象を与えたいときには「本日」が使われます。たとえば、店頭の案内やイベント告知でも見かけることがあります。
例：
「本日限りのセールを開催しております。」
3. 「本日」と他の類語との違い
3.1 「今日」との違い
「今日」は口語的な言い方であり、親しい間柄や日常会話でよく使われます。一方、「本日」はそれよりも丁寧かつ改まった表現です。文章のトーンや使う場面によって使い分けることが重要です。
3.2 「当日」との違い
「当日」は、すでに話題に出たある特定の日を指す場合に使います。一方、「本日」は「今日」という日付的な意味合いが強く、今まさに話している「今日」にフォーカスした表現です。
例：
「当日はスーツをご着用ください。」
「本日は面接にお越しいただき、ありがとうございます。」
3.3 「本年」「本月」などとの関連性
「本日」と同じように、「本年（今年）」「本月（今月）」などの表現も、ビジネスや公的な文章で使われる傾向があります。「本」という漢字がつくことで、丁寧で格式ある言い回しになります。
4. ビジネスシーンでの「本日」の使い方
4.1 メールや書類での活用
ビジネスメールでは、「本日中にご確認ください」「本日付で送付いたします」など、日時を丁寧に伝えるために「本日」が使われます。口語的な「今日」よりも信頼感があり、形式的にも整った印象を与えます。
4.2 面接・会議での表現
面接や会議の冒頭挨拶でも、「本日はお時間をいただき、ありがとうございます」といった定型表現が使われます。場の雰囲気を和らげつつも礼儀を欠かさないための言葉として便利です。
4.3 契約書や公的文書での用法
契約書などの正式な文書においては、日付の表記として「本日付で」と記載されることがあります。これは「今日の日付で効力を持つ」ことを明示するための文言で、曖昧さを避ける意図があります。
5. 日常生活での「本日」の自然な使い方
5.1 店頭や案内文での例
「本日休業」「本日限定」などの表現は、店舗の張り紙や広告でもよく見かけます。「今日」よりも少し丁寧な響きがあり、信頼感や品位を持たせたいときに使われます。
5.2 SNSやブログでの使い方
最近では、SNSやブログでもあえて「本日」という言葉を使い、少しかしこまった印象を与える投稿が見られます。例えば、ビジネス情報の発信や公式アカウントでの投稿などがその例です。
例：
「本日、新商品の先行予約を開始しました。」
5.3 スピーチ・挨拶での自然な導入
スピーチの冒頭で使う「本日はお集まりいただきありがとうございます」は、もっとも一般的な用法の一つです。多くの日本人にとって耳馴染みのある表現であり、礼儀正しさを伝えるのに適しています。
6. 「本日」を使う際の注意点
6.1 曖昧な表現との混同に注意
「本日中」と言った場合、その日が終わるまでという意味になりますが、時間帯や国際的な違いがある場合は注意が必要です。海外とのやり取りでは、明確に日付と時間を記載する方が安全です。
6.2 言葉の重複に注意
「本日今日の予定は～」といった言い回しは冗長表現となり不自然です。「本日」と「今日」は同じ意味なので、どちらか一方を使いましょう。
6.3 文脈に応じた使い分け
「本日」は丁寧な言葉ですが、カジュアルな文脈で使うと逆に違和感を与えることもあります。友人とのメッセージでは「今日」、ビジネスメールでは「本日」と使い分けることで、文章の自然さが向上します。
7. まとめ
「本日」という言葉は、日常的にもビジネス的にも非常に多く使われる重要な表現です。「今日」との違いや適切な使い方を理解することで、より洗練された日本語表現が可能になります。特にビジネスの場では「本日」を上手に使うことで、丁寧で信頼感のある印象を与えることができます。状況や文脈に応じて適切に選び、自然な日本語を使いこなせるようになりましょう。
