「然る（しかる）」は古風な言葉ながら、現代の文章や会話でも時折見かける重要な表現です。正確な意味や使い方を理解することで、文章力やコミュニケーションの質を向上させられます。この記事では「然る」の基本的な意味から用例、類義語との違いまで詳しく紹介します。
1. 「然る」の基本的な意味
1-1. 「然る」の読み方と漢字の意味
「然る」は「しかる」と読みます。漢字の「然」は「そうであること」「そのようであること」を表し、状態や性質を示す役割を持っています。
1-2. 「然る」の主な意味
「然る」は主に以下の意味で使われます。 ・そうである、そういう状態である ・適切である、ふさわしい ・そのような、特定の 文語的な表現として、条件や状態を示す場合にも用いられます。
2. 「然る」の用法と使い方
2-1. 形容詞や形容動詞としての用例
「然るべき」「然るべき時」「然る人物」など、形容詞的に使われ、「適切な」「相応しい」という意味合いを持ちます。 例：然るべき対応を取る。 この場合は「適切な対応」という意味になります。
2-2. 接続詞的な使い方（文語表現）
古文や文語体では「然るに」という形で「しかし」「ところが」という逆接の意味で使われます。現代語ではあまり使われませんが、文学作品や法律文書で見かけることがあります。 例：然るに、彼は約束を守らなかった。
2-3. 副詞的な用法
「然るべく」のように副詞的に使い、「適切に」「正しく」という意味になります。 例：然るべく処理する。
3. 「然る」の類義語とその違い
3-1. 「適切な」との違い
「然るべき」は「適切な」「ふさわしい」とほぼ同義ですが、「然るべき」は文語的で堅い表現であり、書面や公式な場面で多用されます。一方「適切な」は口語や日常会話でも使われます。
3-2. 「そうである」との違い
「然る」は「そうである」という意味を持ちますが、単なる「そうだ」とは違い、多少の格式や硬さを伴います。日常会話ではあまり使われません。
3-3. 「しかるに」と「しかし」の使い分け
「しかるに」は古典的で堅い逆接表現ですが、現代では「しかし」の方が一般的です。法律や歴史的文書では「しかるに」が好まれます。
4. 「然る」を使った表現例とその意味
4-1. 「然るべき人」
「適切な人物」や「ふさわしい人」を指します。責任者や専門家などを表す時に使われます。
4-2. 「然るべき措置」
「適切な処置」「ふさわしい対応」の意味で使われ、ビジネスや行政文書で頻出する表現です。
4-3. 「然るべき時」
「適切な時期」「ふさわしいタイミング」を示します。計画や判断のタイミングを表す際に用いられます。
5. 「然る」の現代における重要性と注意点
5-1. 文章表現の幅を広げるために
「然る」は堅い表現であるため、ビジネス文書や論文、法律文書などフォーマルな場面で使うことで文章の信頼性を高められます。
5-2. 誤用を避けるポイント
「しかる」という言葉自体は多義的で、文脈に応じて使い分ける必要があります。意味を誤解しやすいので、意味を正確に理解して使いましょう。
5-3. 日常会話での使用について
日常会話で使うと堅苦しく聞こえるため、普段は「そうである」や「適切な」などの平易な表現を使うことをおすすめします。
6. まとめ：「然る」の意味と正しい使い方を身につける
「然る（しかる）」は「そうである」「適切な」という意味を持つ文語的な言葉で、ビジネスや法律文書、古典文学でよく使われます。現代の文章力を向上させるためには、正しい意味を理解し、適切な場面で使うことが大切です。類義語との違いも押さえ、誤用を防ぎつつ、文章の格調を高めましょう。
