居候とは？意味・使い方・語源と現代の実態まで徹底解説

2025年10月13日 2025年10月13日

Influencer Marketing Guide編集部

「居候」という言葉は、日常会話や漫画、小説などでよく耳にする言葉ですが、正確な意味やニュアンスを理解している人は意外と少ないかもしれません。本記事では、「居候」の意味、語源、使い方、類語、さらに現代社会での居候の実態まで詳しく解説します。正しい理解を深めることで、会話や文章で自然に使えるようになります。

1. 居候の基本的な意味

1-1. 居候とは何か

「居候（いそうろう）」とは、他人の家や施設に住み込みで世話になりながら、生活費や家事をほとんど負担せずに暮らす人を指す言葉です。
一般的には「世話になっている立場であるが、正式な住民や家族ではない」というニュアンスを持ちます。

日常会話では、少し軽いニュアンスで「お金をあまり出さずに他人の家に住んでいる人」として使われることが多いです。

1-2. 名詞としての使い方

居候は主に名詞として使われます。
例：
・彼は半年間、友人の家に居候していた
・居候生活を送る

形容詞的に使う場合は、「居候気分」「居候状態」のような表現が可能です。

2. 居候の語源と歴史

2-1. 言葉の由来

「居候」という言葉は、「居」は「いる」「滞在する」、「候」は「待つ」「お仕えする」を意味します。
古くは、「他人の家に身を寄せて生活する者」という意味で使われていました。

2-2. 歴史的背景

江戸時代には、職を探すために親戚や知人の家に身を寄せる人が多く存在しました。
このような人々を「居候」と呼び、日常生活に溶け込みながらも、家族としての正式な立場を持たない存在として認識されていました。

また、文学作品や浮世絵の中でも、居候の若者や商人が描かれることがあり、当時の社会的状況を示す言葉として定着しています。

3. 居候の使い方と例文

3-1. 日常会話での使い方

日常生活では、友人や知人の家に無償または低負担で住む人を指す軽い表現として使われます。

例：
・大学生の頃、親戚の家に居候していた
・あの人は居候みたいな生活をしている

3-2. 比喩的な使い方

「居候」は、単に住むだけでなく、会社や組織内で正式な立場がない人を指す比喩としても使われます。

例：
・彼は会社で居候のような立場だ
・プロジェクトに参加しているが、居候扱いだ

3-3. 慣用表現

・居候気分：負担をあまりせずに他人の恩恵だけを受ける態度
・居候状態：正式な所属がなく、身を寄せている状態

4. 居候と類語・対義語

4-1. 類語

・下宿人：家賃を払って住む人
・同居人：家族や契約に基づき一緒に住む人
・寄生者：比喩的に、他人に依存して生活する人

4-2. 対義語

・家主：正式に住む権利や所有権を持つ人
・自立者：自分の収入で生活する人

居候はあくまで「他人の家で世話になっている立場」であり、自立や家族としての権利は持たない点が特徴です。

5. 英語での表現

5-1. 基本的な英語訳

「居候」を英語にすると、文脈によって以下のように表現できます。

・live-in guest（家に住んでいる客）
・lodger（家賃を払って住む場合）
・freeloader（比喩的に、タダで世話になる人）

5-2. 英語での例文

・He was living as a live-in guest at his friend’s house.（彼は友人の家に居候していた）
・Some people call him a freeloader because he never contributes.（彼は何も負担せずに生活しているので、居候だと言われている）

英語では、日常会話ではややカジュアルなニュアンスが強く、「freeloader」は批判的なニュアンスも含まれるため注意が必要です。