上腕動脈は腕に血液を送る重要な血管の一つです。日常生活や医療現場で頻繁に話題に上がるこの動脈の正確な位置や機能を理解することは、健康管理や応急処置に役立ちます。この記事では、上腕動脈の場所、走行、関連構造、臨床的なポイントを詳しく解説します。
1. 上腕動脈とは何か
1.1 上腕動脈の基本的な役割
上腕動脈は心臓からの血液を肩から腕の先端まで送り届ける動脈で、主に筋肉や皮膚、骨に酸素と栄養を供給します。血圧測定や動脈血採取など、医療行為でも重要な役割を持ちます。
1.2 上腕動脈の起始と終末
上腕動脈は腋窩動脈（わきの下の動脈）の延長線上にあり、肘のあたりで橈骨動脈（とうこつどうみゃく）と尺骨動脈（しゃっこつどうみゃく）に分かれて終わります。
2. 上腕動脈の場所と走行
2.1 上腕動脈の解剖学的位置
上腕動脈は上腕の内側、腕の中央から内側を通って肘まで走行します。筋肉や神経と密接に関連しており、特に上腕二頭筋の内側縁近くを通ります。
2.2 上腕動脈の走行の詳細
腋窩動脈から分かれた上腕動脈は上腕の前面を下り、肘の内側（肘窩）付近で二つの主要な動脈に分かれます。肘付近では肘頭動脈と尺骨動脈の分岐点があります。
2.3 上腕動脈の触知点
上腕動脈は肘の内側、上腕二頭筋腱の内側で触れることができ、脈拍を確認する重要な部位です。医療現場ではこの場所で脈拍を触診することが一般的です。
3. 上腕動脈に関係する周辺構造
3.1 神経との関係
上腕動脈は正中神経や尺骨神経と近接して走行しており、これらの神経と連携しながら腕の運動と感覚を支えています。
3.2 筋肉との関係
上腕動脈は上腕二頭筋、上腕筋、腕橈骨筋などの筋肉に囲まれて走っています。これらの筋肉は動脈を保護し、動脈の走行に影響を与えることがあります。
3.3 骨格との位置関係
上腕動脈は上腕骨の内側を通過しており、骨の構造に沿った走行をしています。このため骨折などの外傷で動脈が損傷することもあります。
4. 上腕動脈の臨床的意義
4.1 血圧測定における役割
血圧計で測定する際、上腕動脈の血流を一時的に遮断し、再開時の音を聴取することで血圧値を計測します。このため上腕動脈の位置把握は重要です。
4.2 動脈血採取とカテーテル挿入
上腕動脈は動脈血ガス分析のための採血部位として使われることもあり、またカテーテル挿入の際のアクセス点としても利用されます。
4.3 外傷と動脈損傷のリスク
上腕動脈は腕の内側を走っているため、切り傷や骨折などの外傷で損傷するリスクがあります。動脈損傷は大量出血や手指の循環障害を引き起こすため注意が必要です。
5. 上腕動脈の検査方法と診断技術
5.1 触診による確認
上腕動脈の脈拍は触診によって簡単に確認でき、循環状態の判断に役立ちます。特に救急医療での迅速な評価に欠かせません。
5.2 超音波検査（エコー）
超音波を使って動脈の状態や血流をリアルタイムで観察できるため、動脈硬化や血管の狭窄を診断するのに用いられます。
5.3 血管造影検査
血管内に造影剤を注入しX線撮影することで、上腕動脈の詳細な形状や異常を確認できます。手術や治療計画に利用されます。
6. 上腕動脈のトラブルと対処法
6.1 動脈瘤と動脈閉塞
上腕動脈に異常が起こると動脈瘤や閉塞が発生することがあり、血流障害によるしびれや痛みの原因になります。
6.2 外傷による出血の応急処置
上腕動脈が損傷すると大量出血のリスクがあるため、止血帯を使用するなど迅速な応急処置が必要です。
6.3 血栓症とその予防
血管内に血栓ができると血流が阻害されるため、早期発見と適切な治療が重要です。予防には生活習慣の改善も効果的です。
7. まとめ：上腕動脈の場所と重要性を理解しよう
上腕動脈は腕の内側を走り、血液供給や血圧測定など多くの重要な役割を担っています。その正確な位置や周囲の構造、臨床的なポイントを理解することは健康管理や医療現場で非常に役立ちます。日常生活の中でも上腕動脈の存在を意識し、適切にケアすることが大切です。
