「本日は所用のため欠席します」といった表現を見聞きしたことはありませんか？「所用」という言葉は、日常会話からビジネスメールまで幅広く使われる便利な言葉です。本記事では、「所用」の正しい意味や使い方、注意点などを詳しく解説します。
1. 所用の基本的な意味
1.1 所用とは何か
「所用（しょよう）」とは、「ある特定の用事」「個人的な用件」を指す言葉です。「用事」の丁寧な言い換え表現として使われ、やや改まった印象を与えます。相手に用件の詳細を明かさず、丁寧に伝える際に便利な語句として重宝されています。
1.2 所用の語源と構成
「所」は場所や対象を示す接頭語、「用」は使用・用事を意味します。つまり「所用」は、「何かのための用事」「具体的には述べないが、やるべきことがある」といったニュアンスを持ちます。
2. 所用の使い方と文例
2.1 日常会話での使用例
「今日は所用があるので早退します」
「所用で出かけておりました」
「ちょっと所用で席を外しておりました」
これらの表現は、用件の内容を明かさずに丁寧に伝えることができます。プライバシーを守りたい場合や、相手に深入りされたくない場面でも適しています。
2.2 ビジネスシーンでの使用例
「○月○日は所用のため、終日外出しております」
「明日は所用により在宅勤務となります」
「所用によりご返信が遅れまして、申し訳ございません」
ビジネスでは、やむを得ず不在になる際に「所用」という言葉を使うことで、適度な距離感を保ちつつ丁寧な印象を与えられます。
3. 所用のメリットと注意点
3.1 所用を使うメリット
詳細を明かさずに済む
丁寧な表現として通用する
柔らかい言い回しで角が立たない
「所用」は、曖昧さと丁寧さのバランスを保つのに優れた言葉であり、TPOに応じて非常に使いやすい言い回しです。
3.2 所用を使う際の注意点
相手によっては「何の用事か」と聞き返される可能性がある
フォーマルすぎる印象を与える場合がある
特に社内など関係が近い相手に対しては、あまりに曖昧なままだと不自然に感じられることもあるため、状況に応じて補足説明を加えるのが良いでしょう。
4. 「所用」と似た表現との違い
4.1 「用事」との違い
「用事」はより一般的で、カジュアルな場面で使われます。「所用」はやや格式高く、ビジネスや改まった場で用いるのに適しています。
例：
「今日は用事があります」→フラットな表現
「本日は所用により不在です」→丁寧でビジネスライクな表現
4.2 「私用」との違い
「私用」は「私的な用事」という意味で、会社の業務とは関係ないことを明確に示す表現です。一方、「所用」は内容を明確にせずにやんわりと用事の存在を伝える言い方になります。
4.3 「急用」との違い
「急用」は急ぎの用事であることを示す言葉です。対して「所用」は急ぎかどうかを問わず、単に何かしらの用事があることを表します。
5. 所用を使った言い換え表現
5.1 フォーマルな言い換え
「所用のため」→「所要の都合により」
「所用で外出します」→「私的な都合により一時離席いたします」
5.2 カジュアルな言い換え
「所用で席を外します」→「ちょっと用があるので」
「所用により遅れます」→「少し用事があるので遅れます」
このように、状況や相手との関係に応じて、言い換えることでより適切なコミュニケーションが可能になります。
6. メールやビジネス文書での使い方
6.1 メールでの文例
件名：本日不在のお知らせ
本文：
お世話になっております。○○部の○○です。
本日は所用のため、午後より不在となります。ご用件のある方はメールにてご連絡いただけますと幸いです。
このように、相手に失礼なく不在を伝えるための丁寧な表現として活用できます。
6.2 社内連絡での表現
Slackやチャットツールなどでも、
「本日午後は所用のため、席を外します」
といった形で気軽に使えるのが「所用」の強みです。
7. まとめ：所用は便利で丁寧な日本語表現
「所用」という言葉は、特定の用件や個人的な用事を柔らかく、かつ丁寧に伝えるための便利な表現です。ビジネスでもプライベートでも活用でき、TPOに応じた使い分けが可能です。ただし、相手との関係性や場面によっては、もう少し具体的な説明を加える配慮も大切です。上手に使いこなすことで、スマートなコミュニケーションが可能になります。
