妹や弟の子どもを指す「甥（おい）」は、家族内での呼称や法的な関係性が重要です。本記事では「甥」の定義から呼び方・相続までを詳しく説明します。
1. 甥とは
「甥（おい）」は、自分の兄弟姉妹の男の子を指す言葉です。具体的には、自分の兄や姉、または自分の弟や妹が生んだ息子を「甥」と呼びます。性別が女性の場合は「姪（めい）」といい、甥と姪をまとめて「姪甥（てっせい）」とも言います。
2. 甥の呼び方・敬称
2-1. 一般的な呼び方
兄弟姉妹の子どもを呼ぶ際、親族間では「甥の名前＋ちゃん／くん」で呼ぶことが多いです。たとえば、甥が太郎くんという名前であれば、「太郎くん」と呼びかけます。年齢差や親しさによっては、「甥っ子（おいっこ）」と呼ぶこともあります。
2-2. 敬称や年齢差に応じた呼び方
甥との年齢差が大きい場合、社会的礼儀としてフルネームに「くん」「さん」をつけることがあります。たとえば、礼儀正しく呼びたいときは「太郎さん」と敬称を用います。また、子ども向けの場面では「甥っ子くん」「甥っこちゃん」など、親しみを込めた呼び方をします。
3. 甥の法的・制度的関係
3-1. 親族法における位置付け
日本の民法では、親族関係を「直系血族」「傍系血族」に分けています。甥は「傍系血族」に属し、自己から数えて兄弟姉妹を経由した血縁関係です。法的には、自分の子ども（直系血族）に比べると相続順位や扶養義務が異なります。
3-2. 相続権や扶養義務
甥は被相続人（亡くなった人）の直系卑属（子どもなど）がいない場合にのみ相続人となる可能性があります。たとえば、自分の姉が亡くなり、姉に子ども（甥）がいれば、その甥が姉の相続人になります。ただし、自分（記事読者）と甥の間には直接的な相続権はありません。また、扶養義務についても、兄弟姉妹に優先して直系血族が扶養義務を負うため、甥に対する扶養義務は一般的に発生しません。
4. 甥との関係性を深めるポイント
4-1. コミュニケーションの取り方
甥とは年齢差があるため、話題選びが重要です。学校の話や趣味の話題を振ると会話が弾みやすくなります。また、ゲームやスポーツなど、甥が興味を持っているアクティビティに一緒に参加することで、信頼関係を築きやすくなります。
4-2. お祝い・贈り物の選び方
誕生日や入学祝いなどの場面では、甥の年齢や興味に合わせたプレゼントを選ぶと喜ばれます。小学生であれば文房具や図鑑、中学生以上なら趣味に関連するグッズが適しています。過度に高価すぎるものは親に負担をかける場合もあるため、親とも相談したうえで選ぶことが大切です。
5. 甥を含む家系図の描き方
5-1. 自分を起点とした家系図の基本形
家系図を書く際は、自分を中央に置き、上に両親、両親の左右に兄弟姉妹を配置します。その兄弟姉妹の縦に子ども（甥・姪）を描くことで、自分と甥の関係が一目でわかります。たとえば、自分→兄→甥という関係が視覚的に理解しやすくなります。
5-2. 相続関係を整理する書き方
相続を考える場合、直系血族（子ども→孫）を先に記載し、該当者がいない場合に傍系血族（兄弟姉妹→甥姪）を追記していきます。家系図の末尾に「相続順位」をメモ書きしておくと、法定相続人が誰になるかをすぐに確認できます。
6. 甥と姪の違い
6-1. 性別による呼称の違い
甥は「兄弟姉妹の男の子」、姪は「兄弟姉妹の女の子」という意味で、性別だけで区別されます。呼び方自体は並列の関係ですが、プレゼントやお祝いの内容は性別や個人の好みに合わせる必要があります。
6-2. 習慣や贈り物の違い
地域や家庭によって、甥と姪に贈るものに差をつける習慣もあります。たとえば、甥には自転車やスポーツ用品を、姪にはアクセサリーや洋服を贈る場合など、性別に応じて贈り物を考えることが多いです。ただし、個人の好みや時代の変化に合わせることが重要です。
7. まとめ
「甥」とは、自分の兄弟姉妹の男の子を指す親族呼称であり、呼び方や法的関係、相続権などを理解しておくことが大切です。コミュニケーションを深めるには、年齢や興味に合わせた関わり方を心がけ、家系図を用いて関係性を整理するのが有効です。姪との違いも意識しつつ、適切な呼称やお祝いの選び方を実践することで、甥との絆をより強く築くことができます。
