英語の単語「obtain」はビジネスや日常会話でも頻繁に使われる重要な動詞です。しかし、その意味や使い方を正確に理解している人は意外と少ないかもしれません。この記事では、「obtain」の意味や用法、類語との違い、例文を交えながらわかりやすく解説します。英語力アップに役立つ内容です。
1. obtainの基本的な意味
1.1 obtainとは何か
「obtain」は「手に入れる」「得る」「取得する」という意味の動詞です。一般的に、何かを努力や手続きを経て入手するニュアンスを含みます。単なる「持っている」や「もらう」とは異なり、ある程度の行動や努力が伴う点が特徴です。
1.2 obtainの語源
「obtain」はラテン語の「obtinere（握る、保持する）」に由来します。この語源が示すように、何かを手に入れて保持するというイメージがあります。
2. obtainの使い方と文法
2.1 基本の用法
「obtain」は他動詞で、目的語に「物」や「情報」などを取ります。
例：
I obtained a copy of the report.
（私はその報告書のコピーを入手した。）
2.2 フォーマルな表現としての使い方
「obtain」はビジネス文書や正式な文章でよく使われます。カジュアルな場面では「get」の方がよく使われますが、丁寧さや正式さを表したい時には「obtain」が適しています。
2.3 obtainの過去形・過去分詞
過去形・過去分詞は「obtained」です。規則動詞なので変化はシンプルです。
例：
She obtained permission to enter the building.
（彼女は建物に入る許可を得た。）
3. obtainの具体的な意味のバリエーション
3.1 物理的に手に入れる
物や商品、資料などを手に入れる時に使います。
例：
He obtained the rare book from an auction.
（彼はオークションでその珍しい本を手に入れた。）
3.2 資格や許可を取得する
資格、許可証、ライセンスなどの正式な承認を得る場合にも使われます。
例：
You need to obtain a driver's license before you can drive legally.
（合法的に運転するには運転免許証を取得する必要がある。）
3.3 情報やデータを入手する
データや情報、知識を得る場合にも使います。
例：
We obtained the latest market data for analysis.
（私たちは分析のために最新の市場データを入手した。）
4. obtainの類語との違い
4.1 getとの違い
「get」は日常的に広く使われる言葉で、簡単に「手に入れる」という意味です。一方「obtain」は努力や手続きが必要な場合に使われることが多く、よりフォーマルです。
4.2 acquireとの違い
「acquire」も「取得する」という意味で「obtain」と似ていますが、「acquire」は主に長期的に努力して獲得するもの（スキルや資産など）に使われる傾向があります。
4.3 receiveとの違い
「receive」は「受け取る」という意味で、受動的に何かをもらうイメージです。対して「obtain」は自分から動いて入手する積極的な意味を持ちます。
5. obtainのよくある表現例
5.1 obtain permission
許可を得るという表現。ビジネスや学校、役所でよく使われます。
例：
You must obtain permission before using the equipment.
（機器を使用する前に許可を得なければならない。）
5.2 obtain information
情報を入手するという表現。
例：
The detective obtained important information about the case.
（刑事は事件について重要な情報を入手した。）
5.3 obtain results
結果を得る。
例：
The experiment obtained positive results.
（実験は良い結果を得た。）
6. obtainを使った例文で理解を深める
6.1 ビジネスシーンでの例文
The company obtained a contract with a major client.
（その会社は大手顧客との契約を獲得した。）
6.2 日常会話での例文
I obtained a new phone yesterday.
（昨日新しい携帯電話を手に入れた。）
6.3 学術・研究での例文
Researchers obtained valuable data from the survey.
（研究者たちは調査から貴重なデータを得た。）
7. obtainの使い方のポイント
7.1 フォーマルな文章での使用を意識する
ビジネス文書や公式なメールでの使用に適しているため、丁寧にしたい時は積極的に使いましょう。
7.2 目的語は「物・情報・許可」などが多い
何を得るのかを明確に伝えるため、必ず目的語を添えます。
7.3 代わりにgetを使っても問題ないがカジュアルになる
友人との会話では「get」の方が自然に聞こえるため、場面に合わせて使い分けましょう。
8. まとめ
「obtain」は「努力や手続きを経て何かを得る」という意味で、ビジネスやフォーマルな場面でよく使われます。類語の違いを理解し、正しい使い方をマスターすることで、英語表現の幅が広がります。この記事を参考に、積極的に「obtain」を使ってみてください。
