「事由」という言葉は、法律文書やビジネス文脈でよく使われますが、日常的にはあまり馴染みがない表現です。そのため、意味や使い方に戸惑う人も多いでしょう。本記事では、「事由」の正確な意味、使われる場面、関連語との違いについて詳しく解説します。
1. 事由とはどういう意味？
「事由（じゆう）」とは、「ある事柄が起こった原因や事情」のことを指します。特に公的な文書、契約書、報告書、申請書類などにおいて使われることが多く、やや硬い表現とされています。
1.1 国語辞典における定義
辞書では「事由」とは「事の起こった事情、原因」とされています。ここで重要なのは、「理由」ではなく「事実としての事情」や「背景」といったニュアンスが強いことです。
1.2 「事実」と「理由」の中間的な意味
「事由」は、「何があったのか」という客観的な事実と、「なぜそうなったか」という原因の両方を含んでいます。感情や主観を交えずに淡々と説明する文脈で用いられることが一般的です。
2. 「事由」と「理由」の違い
「事由」は「理由」と似ていますが、明確な違いがあります。この違いを理解しておくことで、より適切に言葉を使い分けることができます。
2.1 「理由」は主観的、「事由」は客観的
「理由」は話し手の主観や判断を含むケースが多く、「どうしてそう考えたか」を説明する言葉です。
一方「事由」は、発生した事実や制度的な事情に基づいた説明を行う際に用いられます。
2.2 使い分けの例
「退職の理由は体調不良です」
「退職の事由：本人の申出による」
このように、「理由」は会話的な言い回しに適しており、「事由」は文書や申請書での使用に適しています。
3. 事由の使い方と例文
「事由」は主に書き言葉で使われ、法務や総務、人事関連の文章で頻繁に登場します。以下に具体的な例文を紹介します。
3.1 ビジネス文書での例
「契約解除の事由を記載してください」
「遅刻の事由についてご報告申し上げます」
「人事異動の事由について、以下の通りご説明いたします」
ビジネスでは、曖昧な表現や感情的な言い回しを避ける必要があるため、「事由」という語が好まれます。
3.2 公的文書での例
「転居に伴う転校事由を証明してください」
「申請却下の事由：書類不備のため」
「出入国管理に関する在留事由を記載のこと」
役所の書類や制度上の手続きでも、「事由」が用いられるケースは非常に多く、定型表現の一部になっています。
4. よく使われる「事由」のパターン
「事由」は複数の場面で汎用的に使われる語であり、特定の名詞と組み合わせて使われることがよくあります。
4.1 解雇事由
労働契約を終了する場合に記載される「解雇事由」は、法的トラブルを避けるためにも正確で客観的な表現が求められます。
「業務命令違反を繰り返したことを解雇事由とする」
4.2 退職事由
社員が会社を離れる際の理由を記録する際にも「退職事由」が使われます。病気や家族の都合、自主退職などが含まれます。
「退職事由：本人の希望によるもの」
4.3 届出事由
各種届け出を行う際の「届出事由」は、手続き上の根拠として重要です。
「氏名変更届の届出事由：婚姻による改姓」
5. 事由を使う際の注意点
「事由」は便利で丁寧な表現ですが、使う際には注意が必要です。適切な場面や文体で使わなければ、堅すぎる印象や誤解を生む可能性もあります。
5.1 口語表現には向いていない
日常会話で「事由」を使うと不自然になることがあります。たとえば「今日は遅刻の事由がありまして…」などは、堅苦しく聞こえるため、「遅刻の理由は〜」といった言い方の方が自然です。
5.2 書類・報告書では正確な表現が求められる
事由を説明する際には、曖昧な言い回しではなく、客観的かつ簡潔に事実を記載することが求められます。特に法的・制度的な文書では、その内容が後々の判断材料になるため、慎重な記述が必要です。
6. 事由と関連語の違い
「事由」と似たような場面で使われる語には、「原因」「事情」「背景」などがありますが、それぞれ意味と使い方に違いがあります。
6.1 原因との違い
「原因」は、物事が起きた直接的なきっかけや要因を指します。一方、「事由」は制度的・書類的な視点から用いられる言葉で、必ずしも直接的である必要はありません。
6.2 事情との違い
「事情」は背景や状況の全体像を含んだ言葉です。「事由」はその中でも手続きや判断の根拠となる部分に焦点を当てた表現です。
6.3 背景との違い
「背景」は出来事を引き起こした環境や前提条件を意味しますが、「事由」はより具体的かつ公式な文脈で使われる傾向があります。
7. まとめ
「事由」とは、ある事柄が発生した原因や事情を表す言葉で、特にビジネスや行政文書などで幅広く使われています。類語の「理由」とは異なり、客観的で公式なニュアンスを持つため、場面に応じて使い分けることが重要です。
また、「解雇事由」「退職事由」「届出事由」など、さまざまな文脈で用いられるため、実務においても頻出する語の一つです。言葉の正確な使い方を理解し、適切な場面で活用できるようになりましょう。
