漢字「候」は日本語で使われることが多いですが、その読み方や意味、適切な使い方について正確に理解している人は意外と少ないです。この記事では「候」の基本的な読み方から、使われる場面や関連語句まで詳しく解説し、正しい理解を深める内容をお届けします。
1. 「候」の基本的な読み方
1-1. 「候」の主な読み方
漢字「候」は主に「そうろう」と読みます。この読みは古典的な日本語で使われ、特に手紙や挨拶文で用いられます。また、現代日本語では「こう」と読む場合もありますが、頻度は低いです。
1-2. 「候」の音読みと訓読み
「候」の音読みは「こう」で、訓読みは「そうろう」です。一般的に訓読みの「そうろう」が日常的に使われることが多く、敬語表現の一部として認識されています。
2. 「候」の意味と用法
2-1. 古典的な敬語表現としての「候」
「候」は主に敬語の一種として使われ、特に手紙や文書で「～でございます」「～しております」の意味を表します。例えば「拝見候」＝「拝見しております」という丁寧な表現です。
2-2. 時候を表す意味
「候」は「時候」を意味する場合もあります。これは季節や気候の変化を表し、特に季節の挨拶や手紙の冒頭で使われることがあります。
2-3. その他の意味や使い方
古語として「伺う」や「見守る」という意味もありますが、現代ではほとんど使われません。
3. 「候」が使われる例文
3-1. 手紙や文書での例文
「拝啓 春暖の候、皆様にはご健勝のこととお喜び申し上げ候。」 このように季節の挨拶と共に使い、丁寧な表現を作ります。
3-2. ビジネスシーンでの例
「ご連絡申し上げ候。」 やや古風ですが、格式高い文書やメールで使われることがあります。
3-3. 古典文学での用例
「その事、心得候。」 歴史的な書物や古文で見られ、理解しておくと読解に役立ちます。
4. 「候」の読み間違いや誤用に注意
4-1. 「そうろう」の正しい使い方
「そうろう」は敬語なので、日常会話やカジュアルな場面では使わないのが基本です。間違えて使うと不自然に聞こえることがあります。
4-2. 「候」と似た漢字との混同
「候」と「侯（こう）」は形が似ていますが意味が異なるため注意が必要です。特に辞書や文章で混同しやすいので正しく区別しましょう。
5. 「候」に関連する熟語と表現
5-1. 時候（じこう）
季節の移り変わりや季節感を表す言葉で、「候」が入った熟語としてよく知られています。季節の挨拶文などで使われます。
5-2. 候補（こうほ）
「候」が使われる現代の単語で、選挙や選考で「候補者」を示します。読み方は「こうほ」です。
5-3. 候文（そうろうぶん）
「候」を敬語として使う文体のことを指し、古典文書や書簡でよく見られます。
6. 「候」の現代における役割と使い方のポイント
6-1. 手紙文での礼儀正しい表現
現代ではビジネスや正式な手紙で季節の挨拶文として使われ、相手への敬意を示す役割があります。
6-2. 読み方の習得と使い分け
「そうろう」と「こう」の使い分けを覚え、文脈に合った読み方を選ぶことが重要です。
6-3. 古典文学や歴史書の理解に役立つ
古文や歴史資料を読む際に「候」の意味と読み方を知っていると理解が深まります。
7. まとめ
漢字「候」は「そうろう」と読むことが多く、敬語表現や季節の挨拶に使われます。正しい意味や使い方を知ることで、文章の礼儀正しさや読み解く力が向上します。現代と古典両方で重要な役割を持つため、ぜひ覚えておきましょう。
